Gram-positive superinfections following beta-lactam chemotherapy: The significance of the enterococcus

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Abstract
The recent literature was reviewed with regard to the risks of superinfection following β-lactam chemotherapy. The summary publications for the pseudomonas-active penicillins (azlocillin, carbenicillin, mezlocillin, piperacillin and ticarcillin), cefoperazone, cefotaxime, ceftazidime, imipenem and moxalactam show marked variations. Moxalactam was most likely to produce both gram-negative (5–38%) and enterococcal (2.2–12%) superinfections. Ceftazidime or moxalactam therapy was more often associated with anaerobic superinfections, usually byClostridium spp., than the other β-lactams. Comparable and lower incidences of superinfections were cited for cefoperazone, ceftazidime, mezlocillin and imipenem. The most common pathogens for the above drugs were the fungi (Candida spp.),Pseudomonas spp. and some β-lactamase-producingEnterobacteriaceae. Staphylococcal,Escherichia coli andKlebsiella spp. secondary infections were more common in patients receiving the newer penicillins. Cefotaxime had a very low incidence of superinfections (1.1%), especially caused by grampositive organisms such as enterococci. The reasons for this favorable feature seem to be: 1) excellent inhibitory activity and β-lactamase stability against a wide variety of bacterial pathogens, 2) synergistic interactions of cefotaxime and its desacetyl metabolite, 3) enhanced anti-enterococcal activity of cefotaxime in the presence of a human serum factor and 4) interactions of cefotaxime and desacetyl cefotaxime to suppress the development of antimicrobial resistance. The most common superinfections following cefotaxime treatment were withPseudomonas spp.,Enterobacter spp. and fungi. Cefotaxime appears to possess physical-chemical characteristics that react favorably with bacteria and the host to minimize gram-positive superinfections, especially with most entericStreptococcus spp. (Streptococcus faecalis andStreptococcus faecium). Die neueste Literatur zu Fragen des Risikos von Superinfektionen nach Therapie mit β-Lactam-Antibiotika wurde durchgesehen. Übersichtsarbeiten über die pseudomonaswirksamen Penicilline (Azlocillin, Carbenicillin, Mezlocillin und Ticarcillin), Cefoperazon, Cefotaxim, Ceftazidim, Imipenem und Moxalactam ließen beträchtliche Unterschiede erkennen. Bei Moxalactam bestand die größte Wahrscheinlichkeit für Superinfektionen durch gramnegative Bakterien (5–38%) und Enterokokken (2,2–12%). Die Therapie mit Ceftazidim oder Moxalactam war häufiger mit Superinfektionen durch Anaerobier, in der RegelClostridium spp., assoziiert als mit anderen β-Lactamen. Insgesamt war die Inzidenz von Superinfektionen bei Cefoperazon, Ceftazidim, Mezlocillin und Imipenem vergleichbar und in einem niederen Bereich. Die häufigsten pathogenen Erreger waren dabei Pilze (Candida spp.),Pseudomonas spp. und einige β-Lactamase-bildendeEnterobacteriaceae. Bei Patienten, die mit den neueren Penicillinen behandelt wurden, waren sekundäre Infektionen durch Staphylokokken,Escherichia coli undKlebsiella spp. häufiger. Cefotaxim hatte eine sehr niedrige Inzidenz von Superinfektionen (1,1%), die vor allem durch grampositive Erreger wie Enterokokken verursacht wurden. Für diese günstige Eigenschaft scheinen 1) hervorragende Wirksamkeit und β-Lactamase-Festigkeit gegen eine große Anzahl bakterieller Erreger, 2) die synergistische Interaktion von Cefotaxim mit seinem Desacetylmetaboliten, 3) verbesserte Aktivität von Cefotaxim gegen Enterokokken in Anwesenheit eines Faktors in menschlichem Serum und 4) ein Zusammenwirken von Cefotaxim und Desacetylcefotaxim in der Unterdrückung der Resistenzentwicklung verantwortlich zu sein. Die häufigsten Superinfektionen nach Cefotaxim-Therapie wurden durchPseudomonas spp.,Enterobacter spp. und Pilze ausgelöst. Cefotaxim scheint physikalisch-chemische Eigenschaften zu besitzen, die sich auf die Interaktion mit Bakterien und dem Wirtsorganismus günstig auswirken und so grampositive Superinfektionen, insbesondere mit den meisten intestinalenStreptococcus spp. (Streptococcus faecalis undStreptococcus faecium), sehr niedrig halten.

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