Anliegen: Angehörige von Menschen mit psychischen Störungen übernehmen als natürliches Hilfesystem vielfältige Aufgaben. Das Miterleben der Erkrankung im Alltag führt zu zahlreichen Belastungen und daraus hervorgehenden Beeinträchtigungen ihres Befindens. Die Unterstützung der Angehörigen erscheint deshalb dringend notwendig. Zwar gibt es bereits zahlreiche Ansätze der Angehörigenarbeit, es fehlen jedoch weitgehend spezifische Angebote für bestimmte Gruppen von Angehörigen wie Partner, Kinder oder Geschwister. Methode: Ausgehend von der Darstellung konzeptueller Ansätze der Angehörigenarbeit wird die Entwicklung eines Unterstützungsprogramms speziell für Partner von Menschen mit depressiven oder schizophrenen Störungen beschrieben. Ergebnisse: Das neu entwickelte Programm wird vorgestellt. Ergebnisse der Evaluation des Programms durch die Teilnehmer werden berichtet. Schlussfolgerung: Die bisherigen Erfahrungen mit dem Unterstützungsprogramm sind ermutigend. Eine endgültige Beurteilung seiner Effektivität wird die zz. noch laufende Evaluation im Rahmen einer Fall-Kontroll-Studie erlauben. Objective: Lifelong partners or close relatives of persons suffering from mental disorders will naturally step in to help by assuming a great variety of tasks. By witnessing their relative’s illness on a daily basis, they are exposed to many burdens with a negative impact on their own well-being. Hence, supporting the relatives of persons with mental disorders appears imperative. While there are various approaches to working with relatives, there are hardly any specific programmes for working with certain groups of relatives such as spouses, children or siblings. Methods: Basing on a discussion of the various approaches to looking after relatives, development of a programme is described aimed at specifically supporting spouses of persons suffering from depression or schizophrenia. Results: The concept of our programme is presented and results of its evaluation by participants are reported. Conclusion: The initial experiences with the support programme are quite promising. An evaluation of its effects, based on a case-control-design, is currently under way.