Double-lumen tube placement with the patient in the supine position without a headrest minimizes displacement during lateral positioning

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Abstract
The correct position of double-lumen tubes (DLTs) is customarily confirmed after tracheal intubation by bronchoscopy with the patient supine on a headrest. However, displacement of DLTs usually occurs during lateral positioning because of neck extension. This study was undertaken to determine whether displacement of DLTs could be minimized during lateral positioning if DLTs were positioned without a headrest. One hundred patients scheduled for thoracic surgery were randomized into two groups (n = 50 each). After tracheal intubation using a headrest, adjustment of DLT position was performed according to group assignment, i.e., either with the headrest in place or without the headrest. Using a bronchoscope, distances from the tracheal opening to the main carina and from the bronchial opening to the left bronchial carina were measured in both the supine and lateral positions. Displacement of DLTs [mean (standard deviation)] during lateral positioning was greater in the headrest group than in the no-headrest group [12.3 (6.5) mm vs 6.8 (5.5) mm, respectively, in the trachea; 11.6 (6.7) mm vs 6.0 (4.6) mm, respectively, in the bronchus; P < 0.001]. The incidence of significant displacement, defined as > 10 mm from initial correct position, was greater in the headrest group than in the no-headrest group (64% vs 28%, respectively, in the trachea; 58% vs 20%, respectively, in the bronchus; P < 0.001). Displacement of DLTs during lateral positioning appears to be caused primarily by extension of the neck. Correct adjustment of DLT position without a headrest in the supine position is an easy and effective method to minimize DLT displacement during lateral positioning (ClinicalTrials.gov number, NCT01413347). La bonne position des sondes à doubles lumières (DLT) est d’ordinaire confirmée par bronchoscopie après intubation trachéale chez un patient en decubitus dorsal avec appuie-tête. Cependant, ces sondes se déplacent habituellement au cours d’un changement de position en decubitus latéral en raison d’une extension du cou. Cette étude a été entreprise pour déterminer si le déplacement des DLT pouvait être minimisé au cours d’un passage en decubitus latéral si les DLT étaient installées sans appuie-tête. Cent patients devant subir une chirurgie thoracique ont été randomisés en deux groupes (n = 50 pour chaque groupe). Après intubation trachéale utilisant un appuie-tête, un ajustement de la position de la DLT a été réalisé en fonction du groupe auquel appartenait le patient, c’est-à-dire avec un appuie-tête en place ou sans appuie-tête. Les distances séparant l’origine de la trachée de la grande carène et de l’origine de la bronche souche jusqu’à la carène de la bronche gauche ont été mesurées à l’aide d’un bronchoscope chez les patients en decubitus dorsal puis en decubitus lateral. Le déplacement des DLT (moyenne [écart-type]) au cours de la mise en decubitus latéral a été plus important dans le groupe avec appuie-tête que dans le groupe sans appuie-tête (respectivement 12,3 [5,6] mm contre 6,8 [5,5] mm dans la trachée et 11,6 [6,7] mm contre 6,0 [4,6] mm dans la bronche; P < 0,001). L’incidence d’un déplacement significatif, défini comme étant > 10 mm par rapport à la position initiale, a été supérieure dans le groupe avec appuie-tête par rapport au groupe sans appuie-tête (respectivement, 64 % contre 28 % pour la trachée et 58 % contre 20 % pour la bronche; P < 0,001). Le déplacement des DLT au cours du changement de position en decubitus latéral semble principalement dû à l’extension du cou. L’ajustement correct de la position de la DLT sans appuie-tête en decubitus dorsal constitue une méthode facile et efficace pour minimiser le déplacement de la DLT au cours du passage en decubitus latéral (numéro ClinicalTrials.gov: NCT01413347).

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