Effects of thermophysiology on the evolution of Pseudosuchia (Archosauria) : contributions of paleohistology and isotopic geochemistry using phylogenetic comparative methods

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Les effets de la thermophysiologie sur l'évolution des Pseudosuchiens (Archosauria): Il est aujourd’hui communément admis que les archosaures sont ancestralement endothermes, soit qu’ils présentent des mécanismes de thermogenèse non frissonnante. Parmi les archosaures, les crocodiliens actuels sont pourtant des ectothermes, mais présentent des caractéristiques anatomiques et moléculaires traditionnellement associées à l’endothermie : un cœur à quatre cavité ; plusieurs acquisitions liées à une respiration efficace, comme un muscle diaphragmatique et un flux d’air unidirectionnel ; la formation de tissus osseux liés à des taux de croissance élevés ; un taux d’évolution mitochondrial important. Des études sur des pseudosuchiens éteints ont conclus que la plupart des espèces du Trias étaient endothermes. La perte de l’endothermie au sein du clade doit cependant toujours être définie. Durant cette thèse, j’ai utilisé la géochimie des isotopes stables et l’ostéohistologie quantitative pour inférer la température corporelle et le taux métabolique au repos, deux proxies de l’endothermie, de plusieurs métasuchiens. J’ai conclus que le clade Metasuchia était ancestralement ectotherme et, à l’aide d’une reconstruction ancestrale des caractères, que l’endothermie a probablement été perdue au nœud Crocodylomorpha. J’en déduit l’hypothèse suivante : l’endothermie des pseudosuchiens était probablement à un stade plus primitif que celle des dinosaures. Contrairement à ces derniers, les pseudosuchiens endothermes n’ont pu survivre à l’extinction de masse de la fin du Trias, ne laissant pour seul survivant que les crocodylomorphes ectothermes.

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