Esterco caprino no desenvolvimento do cafeeiro no Triângulo Mineiro, Minas Gerais, Brasil

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Abstract
O café possui elevada relevância econômica para o Brasil, sustentando a posição do país como maior produtor e exportador mundial. Contudo, os sistemas convencionais de cultivo, geralmente conduzidos sob plena exposição solar, podem acelerar a degradação do solo, comprometer a sustentabilidade produtiva e pressionar o equilíbrio ecológico. Diante desses desafios, sistemas agroflorestais (SAFs) têm se destacado como alternativa mais sustentável, ao promoverem melhorias microclimáticas e maior estabilidade ambiental. Nesse contexto, a utilização de adubos orgânicos, como o esterco caprino, ganha importância por favorecer a nutrição das plantas e contribuir para a qualidade do solo, tornando-se elemento central em estratégias de manejo sustentável do cafeeiro. Com base nesse contexto, este estudo avaliou o crescimento de mudas de café cv. IPR 100 conduzidas em SAF sob diferentes doses de esterco caprino. O experimento foi estabelecido em delineamento em blocos casualizados, com cinco doses (0; 1; 1,2; 1,6 e 2 kg planta⁻¹) e quatro repetições, utilizando parcelas compostas por três plantas. As quantidades de esterco foram definidas com base na necessidade de fósforo do cafeeiro. Mensalmente, foram avaliados a altura de planta e o diâmetro do caule, e os dados foram analisados por ANOVA, com comparação das médias pelo teste Tukey a 5%. Os resultados demonstraram que a dose de 1,2 kg planta⁻¹ proporcionou maior crescimento das mudas em relação à dose de 1,6 kg planta⁻¹, enquanto as demais doses, inclusive a testemunha, não apresentaram diferenças estatísticas significativas. Conclui-se que a aplicação de 1,2 kg de esterco caprino por planta favorece o desenvolvimento inicial do café em sistema agroflorestal.