UNA VÉRTEBRA CAUDAL NO FURILEUSAURIANA DE LA FORMACIÓN BAJO DE LA CARPA (SANTONIAN) Y VARIACIÓN MORFOLÓGICA EN LA COLA DE LOS ABELISAURIDAE

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Abstract
El área Cerro Overo-La Invernada (Patagonia norte) ha provisto un rico registro de tetrápodos continentales cretácicos en las últimas dos décadas, principalmente de la Formación Bajo de la Carpa (Cretácico Superior, Santoniano). La fauna de dinosaurios de esta área es diversa, incluyendo nuevos taxones, siendo los terópodos abelisáuridos particularmente abundantes. Recientemente, una vértebra caudal aislada (MAU-Pv-CO-598) fue recuperada aquí. Aunque fragmentaria, muestra características que la diferencian de otros restos de abelisáuridos previamente hallados en esta área. Es considerada una vértebra caudal media y está caracterizada por un surco longitudinal ventral en el centro; un proceso transverso escasamente elevado con un extremo distal anteroposteriormente expandido y lateralmente cóncavo; una cresta longitudinal anteriormente extendida desde el borde anterior de la espina neural; y tubérculos pequeños extendidos desde los extremos de las zigapófisis, considerados como estructuras accesorias entrelazadas entre las vértebras. Algunos caracteres, como la cresta dorsal longitudinal y los tubérculos accesorios de las zigapófisis, están presentes en el abelisáurido no braquirostro Majungasaurus. Sin embargo, el proceso transverso es similar al de las vértebras caudales de braquirostros no furileusaurios, como Ilokelesia, Ekrixinatosaurus y Skorpiovenator. Un análisis filogenético agrupa a MAU-Pv-CO-598 con los últimos tres taxones. MAU-Pv-CO-598 proviene de niveles más bajos de la Formación Bajo de la Carpa que los furileusaurios Viavenator y Llukalkan. La presencia de un espécimen con afinidades no furileusaurianas en esta formación indica un posible reemplazo de braquirostros no furileusaurios a furileusaurios ocurrido durante el Santoniano, luego del propuesto recambio faunístico del Turoniano.

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