Abstract
-Processus de la variation volumique du polyéthylène à haute densité au cours d'essais de traction et de fluage-Des éprouvettes de polyéthylène à haute densité ont été soumises à des essais de traction et des tests de fluage à l'aide d'un dispositif d'essais mécaniques à pilotage vidéométrique (VidéoTraction ®). L'évolution du volume spécifique de ce polymère semi-cristallin est caractérisée en fonction de la déformation vraie. Dans le stade élastique, on mesure une expansion hydrostatique puis, dans le stade plastique, on note une compétition entre un effet de compaction et un phénomène de dilatation. La compaction, sans doute surestimée dans les expériences, est toutefois un mécanisme important dû à l'orientation des chaînes amorphes au cours de l'étirage. Ce phénomène est attesté par des mesures de diffraction des rayons X qui montrent une réduction de la distance moyenne entre les chaînes amorphes. Le processus de dilatation s'explique par la diminution du taux de cristallinité et par la formation, la croissance et la coalescence de craquelures au sein et entre les sphérolites. L'observation d'échantillons déformés par microscopie électronique révèle ces défauts. La compétition compaction/dilatation est dictée par la mobilité de la phase amorphe influencée elle-même par la température et le temps.

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