J.-P. Franzidis

The past twenty to thirty years have seen unprecedented research activity aimed at understanding the performance of flotation froths. In 1990, Finch and Dobby coined the term froth recovery factor, R_f, to represent the efficiency of the froth in delivering particles from the pulp-froth interface to the concentrate. Originally defined for flotation columns, R_f has also been found useful in modelling mechanical flotation cells and a number of techniques, based on quite different approaches, have been developed for measuring the froth recovery in industrial flotation cells. None of these techniques are universally successful. This paper reviews the concept of the froth recovery factor and the basis of each of the techniques that have been proposed to measure R_f and examines the reasons for this parameter being so difficult to pin down. Résumé Au cours des vingt à trente dernières années, on a observé une activité de recherche sans précédent ayant pour objet la compréhension de la performance des mousses de flottation. En 1990, Finch et Dobby ont créé le terme facteur de récupération de la mousse, R_f, qui représente l'efficacité de la mousse à délivrer les particules de l'interface pulpe-mousse vers le concentré. Défini originalement pour les colonnes de flottation, R_f est également utile dans la modélisation des cellules mécaniques de flottation et un certain nombre de techniques, basées sur des approches plutôt différentes, ont été développées pour mesurer la récupération de la mousse dans les cellules industrielles de flottation. Aucune de ces techniques n'a de succès universel. Cet article étudie le concept du facteur de récupération de la mousse et la base de chacune des techniques proposées pour mesurer R_f et examine les raisons pour lesquelles ce paramètre est si difficile à cerner.