Maria Luise Koening

The Botafogo estuary is of socio-economical importance for Pernambuco State. It is located at the north of Santa Cruz Channel, Itamaracá, Pernambuco, Brazil (07º42'50"S and 34º52'10"W). There is a critical need to understand its functioning because of the rate at which this area is being converted to land uses. The phytoplankton dynamics was studied to enhance the knowledge of and verify the possible changes which have occurred in this ecosystem. Sampling was carried out with a plankton net 65 micrometers mesh size for qualitative data, and a Van Dorn bottle for quantitative data. Concurrent hydrological and chlorophyll-a data were collected. Samplings were made in one fixed station in July 1996 (rainy season) and December 1996 (dry season), at 3-hour intervals during 24 hours. Eighty-seven specific and infra-specific taxa were identified from net plankton samples. Diatoms were most frequent, mainly Coscinodiscus centralis and Odontella regia in the rainy and dry seasons, respectively. Phytoplankton density varied from 205,000 to 1,210,000 cell.L-1 in the dry season, and from 230,000 to 2,510,000 cell.L-1 in the rainy season, indicating eutrophic conditions. Most numerically abundant were the diatoms Cyclotella meneghiniana and Cylindrotheca closterium and the phytoflagellates. The ecosystem is polluted, and deleterious effects are minimized by the marine influence which allows periodic water renewal.

A construção do Complexo Industrial Portuário de Suape, entre os anos de 1979/84, modificou as características ecológicas da área, sendo os maiores impactos observados no estuário do rio Ipojuca. Visando avaliar a ação desses impactos sobre a comunidade fitoplanctônica através da comparação com estudos realizados antes na área, foram analisadas amostras de plâncton coletadas em uma estação, durante um ciclo de 24 horas, nos períodos chuvoso (agosto/90) e seco (janeiro/91). As amostras foram coletadas pela técnica do fracionamento e com rede de plâncton de 65µm de abertura de malha. Coletas de parâmetros hidrológicos foram realizadas concomitantemente. Foram identificados 97 táxons, destacando-se como espécies muito freqüentes nos períodos chuvoso e seco: Gyrosigma balticum, Oscillatoria princeps, Chaetoceros lorenzianus, Climacosphenia moniligera e Licmophora abbreviata. A densidade fitoplanctônica variou entre 142.000 cels.l-1 a 1.789.000 cels.l-1 predominando a fração do nanofitoplâncton. O maior florescimento ocorreu no período seco, nos horários de maior insolação e maré enchente. A diversidade específica foi alta (> 3 bits.cel.l-1) explicada pela heterogeneidade ambiental. A comunidade fitoplanctônica apresentou mudanças quali-quantitativas após a implantação do Porto. Agora, predominam espécies marinhas litorais, devido à pequena profundidade e elevado hidrodinamismo na área e um decréscimo de 70% na densidade celular, ao contrário do que ocorria antes da construção do Porto, quando foi detectado a maior ocorrência de espécies marinhas planctônicas e maior número de células/litro.