Axel Creach

Tools exist to predict fatalities related to floods, but current models do not focus on fatalities in buildings. For example, Storm Xynthia in France in 2010 resulted in 41 drowning deaths inside buildings. Therefore, there has been increasing recognition of the risk of people becoming trapped in buildings during floods. To identify buildings which could expose their occupants to a risk of death in the case of flooding, we propose the use of the extreme vulnerability index (VIE index), which identifies which buildings are at greatest risk of trapping people during floods. In addition, the “mortality function method” is used to further estimate the expected number of fatalities based on (1) groups of vulnerable people (e.g., aged or disabled), (2) the location of buildings in relation to major watercourses, and (3) the configuration of buildings (e.g., single or multiple entries and single or multiple stories). The overall framework is derived from case studies from Storm Xynthia which give a deterministic approach for deaths inside buildings for coastal floods, which is suited for low-lying areas protected by walls or sandy barriers. This methodology provides a tool which could help make decisions for adaptation strategy implementation to preserve human life.

Dans la mer d’Alboran, le littoral méditerranéen du Maroc est exposé à l’aléa tsunami. La sismicité moyenne régionale (≈ 6,6 Mw) peut être à l’origine directe de ce phénomène et peut renforcer la possibilité d’occurrence de glissements sous-marins, source indirecte potentielle de tsunami. Les évènements récents des océans Indien et Pacifique ont démontré que les tsunamis sont difficiles à prédire et dévastateurs. Ainsi, ils constituent une menace latente pour la population littorale marocaine. La présente étude rassemble les premières réflexions portées sur l’exposition des enjeux du littoral nord marocain dans le but de participer à une approche intégrée et dynamique des risques côtiers méditerranéens. Elle resitue l’aléa de tsunami dans le contexte géologique de la mer d’Alboran. Elle met également en avant les caractéristiques de l’occupation humaine des côtes marocaines. Le littoral touristique tétouanais, la plaine agricole d’Al Hoceima et la lagune de Nador s’avèrent être les territoires les plus exposés à un tsunami potentiel. La variété des enjeux urbains, touristiques, agricoles et environnementaux implique un diagnostic exhaustif de l’exposition du littoral méditerranéen du Maroc.

In preliterate contexts, diverse knowledge was accumulated, processed and communicated orally. Recent research demonstrates that observations of memorable events were transferred in this way for thousands of years sometimes. Much of this information was eventually written down to reach literate audiences, which commonly judge such ‘myths and legends’ to be cultural inventions rather than ancient memories. This study examines 15 ‘submergence stories’ from northwest European coasts and argues that they plausibly represent memories of postglacial sea‐level rise, which, in this region, was spatially and temporally variable owing to the interaction of sea‐level rise with glacial isostatic adjustment. This study combines culture history and knowledge of earth rheology to argue that memories of the effects of postglacial land submergence in northwest Europe have endured for 5000–15,000 years. This requires a longevity of memory, orally communicated, that is not unprecedented, yet surprises many. It also shows that scientists might benefit from trying to better understand oral traditions from cultures elsewhere in the world that may have preserved observations of memorable events.

Comme mentionné précédemment, le sentiment de catastrophes à grande échelle, allant jusqu’à englober la planète entière, a ouvert un nouvel espace dans l’imaginaire humain à partir des deux dernières décennies du xxe siècle. En effet, sans parler des dangers technologiques, l’accélération de la montée du niveau des mers, l’augmentation des températures en cours et à venir dans la plupart des régions du globe, la surexploitation des ressources non renouvelab...

En février 2010, la commune de La Faute-sur-Mer (Vendée) est durement impactée par la tempête Xynthia. 29 personnes décèdent (pour une population de 1 008 habitants), piégées à l’intérieur de chez elles. Face à ce constat, l’État décide le rachat et la destruction des constructions jugées les plus dangereuses entrainant la disparition de 552 maisons (sur 3 737 habitations). La commune est ainsi doublement touchée par Xynthia. La Cour des Comptes se montre critique quant aux sommes engagées pour cette mesure qu’elle qualifie d’« une utilisation inefficace des fonds publics. » En utilisant la méthodologie de l’indice VIE, cette recherche montre que des alternatives étaient possibles permettant à la fois de réduire efficacement la vulnérabilité des constructions pour leurs occupants, maintenir un maximum de logements sur la commune, tout en maîtrisant les dépenses publiques. Ainsi, envisager simultanément un renforcement de la prévention, l’adaptation architecturale des constructions et la relocalisation auraient permis de supprimer l’intégralité des constructions dangereuses pour un coût deux fois inférieur (76 millions contre 160 pour les « zones noires ») tout en maintenant 70 % des constructions détruites après Xynthia.

En février 2010, la tempête Xynthia génère une submersion marine sur les côtes atlantiques françaises, à l’origine de 41 noyades. Les retours d’expérience pointent la configuration et la localisation des constructions résidentielles comme facteur aggravant de la vulnérabilité humaine. Face à ce constat, l’État décide la destruction des constructions les plus dangereuses. Néanmoins, cette politique des « zones noires » n’a été appliquée que sur les territoires les plus impactés par Xynthia. Or, il existe d’autres secteurs vulnérables à la submersion marine en France. Ce travail propose de mener un diagnostic préventif de la vulnérabilité des constructions résidentielles pour leurs occupants sur l’île de Noirmoutier. Peu touchée par Xynthia, l’île présente une configuration propice à la submersion marine et a déjà été durement touchée par le passé. À partir de la méthode de l’indice V.I.E., les résultats montrent une inégale exposition des communes pour un événement de type Xynthia. 46 % des constructions résidentielles de l’île seraient exposées en cas d’inondation avec des disparités selon les communes, la part du bâti exposé allant de 28 % à 76 %. Toutefois, les communes qui comptent la part la plus importante de constructions les plus vulnérables pour leurs occupants sont celles où l’urbanisation est proche des digues. S’il faut relativiser la vulnérabilité de l’île de Noirmoutier vis-à-vis de La Faute-sur-Mer (29 décès lors de Xynthia), cela confirme le rôle des digues comme facteur aggravant de la vulnérabilité. Ce diagnostic ouvre la réflexion sur l’adaptation afin de prévenir les conséquences d’un futur évènement de submersion marine sur l’île.