Johannes M. Waldmueller

First off, a very warm welcome to this landmark issue of Alternautas, now hosted in an OJS platform at the University of Warwick. Opening our first issue as an OJS journal is a significant milestone and in this editorial introduction we would like to share with you, our dear readers, some insights about our journey so far. Alternautas collective editorial project has been one of the pioneers in the creation of decentralized and collaborative media platforms for the production and dissemination of non-mainstream academic and activist knowledge.

While the Sustainable Development Goals (SDGs) were inclusive in their design, the reliance on official measurement infrastructures has upheld narrow definitions of both the terms of sustainability and development. Indigenous and non-Indigenous “governance beyond the state” approaches call these definitions into question. They highlight that disaggregated official data are unable to fully reflect alternative grounds and aspirations of living sustainably with the environment and non-human world. Relational Indigenous epistemologies and practices contribute to alternative epistemic infrastructures. In this paper, three examples from the Andean-Pacific region provide an alternative lens through which to reconceptualize and remake the SDG landscape. Together this suite of cases highlights the importance of bottom-up articulation processes, knowledge inclusion, and alternative epistemic harmonization for operationalizing the SDGs. In particular, we highlight the urgent need to renegotiate the relationship between Indigenous communities and the global measurement infrastructure in order to pursue and realize global sustainability goals.

Purpose: From a Latin American decolonial and transdisciplinary perspective, this article expands the increasingly relevant conversation about disaster ethics, not only in depth and scope but also both interdisciplinarily and interculturally. By reviewing key points of development ethics that are closely related but underexplored, it makes the case for focusing on disaster recovery as a relevant distributive phase for improving future prevention and mitigation, while remedying long-standing injustices.Design/methodology/approach: To do so, against the backdrop of recently emerging postcolonial, decolonial and structural approaches to disaster and vulnerability studies, the article presents a theoretical conversation between decolonial studies, development ethics, intercultural practice and philosophy, and disaster ethics beyond utilitarian approaches.Findings: So far, development and disaster ethics remain worlds apart, despite their relevant convergence around the key notion of “recovery” and its underlying normative determination. This article identifies that prevailing utilitarian ethics in emergency response, in addition to their problematic universalization, have prevented further engagement with deontological and process-based principles, including a nuanced distributive sensitivity. As a result of such cross-fertilization, methodological individualism in an intercultural encounter is suggested, as well as continued engagement with pluriversal deliberation about key ethical values and notions regarding disaster risk and response.Originality/value: Calling for distributive bottom-up engagement beyond professional and academic boundaries, this article presents a new direction for decolonising disaster ethics, so far unexplored, seeking to bridge the value gap between development and disaster efforts, planning and prevention.

Purpose: The geopolitical relevance of the region with regard to clandestine and market interests exerting ecological pressures over mangroves and artisanal fishing thus raises awareness with regard to the local disaster's potentially global dimension. Delinking thus suggests divergent visibilization strategies regarding the narratives and framings of the region.Design/methodology/approach: Reflecting on previous ethnographic and quantitative research on the impacted livelihoods in the Canton of Muisne (Ecuador) in the aftermath of the earthquake of April 2016, this article explores some disruptive dimensions of the permanent disaster in the predominantly black Ecuadorian–Colombian border region.Findings: By drawing on decolonial theory, as well as by shifting between a mainstream narrative of the disaster, on the one hand, and a “delinked narrative,” on the other, this article is in line with more recent publications arguing that neither local and time bound accounts of vulnerability, ethnicity and (in)visibility, nor mainstream depictions of a “lack of development” are able to generate the required knowledge to disrupt from this permanently neglected disaster.Originality/value: In order to understand the disaster beyond its ostensibly local dimension, economic, environmental, as well as the geopolitical considerations are suggested, resulting in a different framing of the disaster.

Sin lugar a duda vivimos en tiempos de múltiples crisis ecológicas, políticas, económicas y hasta civilizatorias (Lander y Rodríguez 2019; Leff 2004), así lo hemos destacado también en otras ediciones de nuestra revista Letras Verdes. En tiempos del capitalismo liberal tardío (Povinelli 2016), el concepto del antropoceno (Ribot 2014; Svampa 2019) nos permite comprender el marco antropogénico que permea e impacta la vida biológica y geológica en nuestro planeta, signando un cambio radical en los ecosistemas y paisajes tal como fueron conocidos en tiempos anteriores. Hoy, el cambio climático es innegable y omnipresente al mismo tiempo, y en muchos sentidos corresponde a un verdadero pachakuti, un cataclismo histórico-cíclico en la cosmovisión andina (Gose 2018). Es llamativo que el concepto profundamente indígena del pachakuti nos brinda relevantes elementos para comprender mejor el dramático alcance relacional del cambio climático en el antropoceno (Cometti 2020), algo que la idea controversial y occidental de la sostenibilidad no capta de ninguna manera con tanta profundidad (Leff 2012), así como tampoco la del desarrollo sostenible en su hegemónica versión liberal (Escobar 1995). Por tal razón es fundamental indagar, por un lado, sobre los efectos, respuestas, subjetividades y conceptualizaciones del cambio climático por parte de los pueblos indígenas, y por otro, sobre la particular vulnerabilidad y exposición que experimentan los pueblos y nacionalidades. Esta condición es muy visible en la actualidad con la crisis del COVID-19, íntimamente ligada a la deforestación y al cambio climático (Shah 2020), que azota también a los pueblos amazónicos con una ferocidad quizá sin parangón desde tiempos de la viruela y otras epidemias coloniales (La Línea de Fuego 2020). No es de sorprender entonces que, recientemente y desde varios ángulos y lugares, surgen nuevas perspectivas e investigaciones sobre la situación de los pueblos indígenas en este contexto. Destacan inter alia la obra editada por Breidlid y Krøvel “Indigenous Knowledges and the Sustainable Development Agenda” (2020). Se puede citar también el número especial sobre “Conceptualizaciones Indígenas de la Sostenibilidad” de la revista Current Opinion in Environmental Sustainability, editada por Virtanen, Siragusa, y Guttorm (2020). Es oportuno mencionar también a la construcción intercultural de conocimientos, del famoso diálogo de saberes (Cabrero 2013) con  importantes avances pertinentes  en estos tiempos, que no han tenido mayor acogida todavía en nuestra región. Se trata, por ejemplo, de los debates alrededor de la soberanía estadística indígena (Madden et al. 2015), es decir, de la idea que los pueblos y nacionalidades deberían ser soberanos en la definición de metodologías, indicadores y recopilación de datos estadísticos correspondientes a ellos. Esta es una demanda lanzada desde Australia y Nueva Zelanda (Kukutai y Walter 2015) y que ha logrado tener cierta incidencia también entre las agencias multilaterales (Kukutai y Taylor 2016). En tiempos de pandemia y del cambio climático acelerado, aquella y similares demandas se vuelven esenciales para generar conocimientos autodefinidos y fiables sobre los impactos, las vulnerabilidad y posibles respuestas desde los pueblos indígenas. En este sentido, el presente dossier de Letras Verdes abre el debate en torno a un abanico de dimensiones y geografías relevantes a considerar, tanto conceptuales como de prácticas, con respecto al tema central. Logramos reunir una gran diversidad de contribuciones que de alguna manera reflejan la amplitud y complejidad del tema. Benjamín Lombeyda Miño abre nuestro dossier con una relevante discusión sobra la idea de la bioeconomia como alternativa para la conservación, incluyendo la cada vez más urgente temática de los requeridos guardianes de la biodiversidad. Con el siguiente artículo, Katherine Iveth Chalá y Daysi Peñafiel, nos lleva a revisar nuevamente la ya notoria Iniciativa Yasuní-ITT, pero esta vez con énfasis en los pueblos indígenas. Gabriela Alava Atiencie et al. abordan el tema de la biodiversidad, conservacion y posible respuesta alternativa desde la agroecología mestiza e indígena, presentándonos el emblemático caso de Azuay con sus 131 organizaciones locales con mucho detalle. De manera articulada, Alexandra Zárate, Jairo Ayora y José Jimbo, de igual manera -poniendo énfasis en la ciudad de Cuenca, y con base en un sólido estudio empírico-, nos invita a reflexionar sobre diferentes formas de reciclaje, señalando una distinción importante. Con la siguiente contribución volvemos a la Amazonía, en donde Jose Iván Albiño Cargua nos presenta una discusión sobre la producción local de cacao y sus retos en tiempos de cambio climático. Complementando esta arista de discusiones sobre la producción en tiempos de crisis y agudizada protección, Laura María Torres et al.  analizan la situación de los productores rurales en espacios protegidos de la región de Mendoza, Argentina. Regresando a los espacios urbanos, Juan Alberto Gran Castro adjunta una necesaria discusión sobre la construcción socioespacial de la vulnerabiliad social y étnica frente al cambio climático en Guadalajara, México. Cerramos nuestro dossier con dos trabajos empíricos sobre Ecuador, Luis Alfonso Castillo Vaca, por su lado, analiza la situación histórica de la acequia y riego en una zona al norte del Quito (Tabacundo y Pedro Moncayo) para entender mejor la conflictividad actual sobre el agua. Por otro, Haydeé Ortiz de Orué presenta una herramienta valiosa para estimar la valoración positiva del turismo y actividades similares en el Área Natural de Choquequirao. Todos los casos nos remiten de una u otra forma a la urgente necesidad de ampliar las investigaciones académicas y no académicas, pero también la búsqueda de nuevas prácticas y encuentros interculturales que consideran lo profundamente local y territorial de los pueblos indígenas en contextos de crisis globales. Es decir, enfocándose en los medios de vida como el agua, el aire o la tierra y sus relacionadas practicas a través de múltiples escalas; adoptar un punto de vista del diálogo de saberes multiescalar puede marcar el rumbo hacia nuevas relaciones antropogénicas y no antropogénicas a través de mundos (pero no planetas) plurales.

El presente artículo introductorio propone un acercamiento al enfoque de la vulnerabilidad en los estudios sociales sobre desastres desde distintos abordajes contemporáneos latinoamericanos. En primer lugar, se expone sobre la vulnerabilidad desde sus primeras aproximaciones y se las pone en diálogo crítico con el enfoque de la resiliencia. La preocupación surge cuando se enfatiza la resiliencia de la población afectada como mecanismo de participación en la recuperación. En segundo lugar, se desarrolla con particular atención el aporte de los estudios de género y la reproducción de vida en contextos de desastres. Teniendo en cuenta los avances y experiencias documentadas en el ámbito del género y los desastres, se establece una conexión entre vulnerabilidad y perspectiva de la reproducción y los cuidados con el fin de iluminar posibles vías alternativas en la producción de conocimiento y su influencia sobre las políticas. Finalmente, se proponen líneas de reflexión y debate intentando aportar a una discusión que en la actualidad se encuentra en tensión, tanto desde lo académico como en la puesta en práctica de las políticas públicas o medidas por parte de los organismos de cooperación internacional.

Drawing on multi-sited ethnographic fieldwork in socially and ecologically vulnerable coastal areas of Ecuador and Pakistan, we focus on Chinese-funded investment projects to analyze how SDGs are susceptible to be instrumentalized in the context of exploitative economic dependencies, as well as national development agendas. In our case studies, forced displacement of vulnerable inhabitants during the post-earthquake recovery in coastal Ecuador and displacement of small-scale fishers in coastal Pakistan are justified by SDG implementation. We identify a techno-managerial approach to SDGs in order to discuss its effects in terms of endangering ecosystems and human freedoms, increased social vulnerability and dependence on wage labour. Despite contextual differences, both case studies reveal a similar pattern of intervention under the pretext of SDGs where human freedoms and capabilities are severely undermined by large-scale projects of territorial and social securitization.