Jochen Brasch

Background: Human skin is naturally exposed to diverse fungi. New taxa, including species with unknown pathogenic potential, continue to be isolated from human skin. Objective: To characterize a hitherto unknown hyphomycete isolated from human eczema and to assess its habitat and pathogenic abilities. Methods: A broad panel of culture conditions was used for morphological examination and physiological testing. Nucleotide ribosomal ITS and LSU sequences were analyzed separately by BLASTn to identify the closest relatives, and a combined ITS‐LSU dataset was used for phylogenetic inference. Results: The isolate grew well on common mycological agars at 26°C and was not inhibited by 0.4 g/L cycloheximide. Colonies were flat, with a beige obverse and sparse aerial mycelium. Intercalary, round to subglobose spores developed within the hyphae, and submerged hyphae in cultures older than 4 weeks transformed into chains of spores consistent with chlamydospores. Neither microconidia, macroconidia, nor ascomata were observed. The isolate showed urease, keratinolytic, proteolytic, lipolytic and cellulolytic activity. It grew at 5°C and tolerated up to 6% NaCl; susceptibility to terbinafine was reduced. Phylogenetically, the isolate formed a distinct lineage branching basally to Pseudogeomyces , separated from related taxa by a distance comparable to that between Geomyces and Solomyces . Conclusions: Dermkielia gen. nov. (IF 905143) is introduced with Dermkielia cavawata sp. nov. (IF 905164) as the type species. Related ITS sequences in NCBI GenBank suggest that additional species of Dermkielia may be discovered. Dermkielia cavawata is presumably geophilic and possibly linked to forest ecosystems, but it possesses traits that may facilitate opportunistic colonization of human keratinized tissue.

Zusammenfassung Hintergrund Differenzialdiagnostisch muss bei nummulären Herden eines atopischen Ekzems gelegentlich auch an eine Tinea gedacht werden. Die mykologische Diagnostik kann durchaus überraschende Ergebnisse zeigen. Fragestellung Vorgehen zur Einordnung eines Nachweises seltener geophiler Dermatophyten auf einem atopischen Ekzem anhand der Mykologie und ihre klinische Interpretation. Material und Methoden Dargestellt werden die detaillierte konventionelle und genetische mykologische Aufarbeitung von Schuppenmaterial eines atopischen Ekzemherds sowie der Abgleich der Befunde mit dem klinischen Kontext und der relevanten Literatur. Ergebnisse Auf dem nummulären Herd eines atopischen Ekzems wurden synchron 2 seltene geophile Dermatophyten nachgewiesen: Arthroderma (A.) onychocola und A. quadrifidum. A. onychocola wurde damit überhaupt erst zum dritten Mal isoliert und erstmals in Deutschland und von freier Haut. Der Stamm zeigte Wachstum auf humanem Stratum corneum und Haarperforation. A. quadrifidum ließ keine Besonderheiten erkennen. Eine pathogene Relevanz der Doppelbesiedlung für das atopische Ekzem war nicht erkennbar. Schlussfolgerungen A. onychocola ist offenbar weiter verbreitet, als bislang vermutet. Auf atopischem Ekzem nachgewiesene geophile Dermatophyten sind nicht zwingend pathogenetisch ekzemrelevant – eine solche Besiedlung bedarf einer kritischen Interpretation im klinischen Kontext. Die Faktoren, die geophilen Dermatophyten einen Verbleib auf menschlicher Haut ermöglichen, sind noch unklar.

Background: Fungi clinically relevant to human skin comprise prevalent commensals and well‐known pathogens. Only rarely human skin harbours fungi that evade identification.Objective: To characterise an enigmatic specimen isolated from a skin lesion.Methods: A comprehensive clinical and mycological workup including conventional methods for phenotypic characterisation and sequencing based on internal transcribed spacer (ITS) and large subunit (LSU) regions to infer a phylogenetic tree.Results: Cultures on common solid media were macroscopically inconspicuous initially until mycelial tufts developed on the surface, notably on potato dextrose agar. Polymorphous chlamydospores were detected but no aleurospores and ascomata. At 26°C, the isolate grew on standard agars, plant materials and garden soil and utilised peptone, keratins, lipids, inulin, erythrocytes and cellulose. It also grew at 5°C and at 37°C. Nucleotide sequences of its ITS region showed 93% similarity to sequences of different Malbranchea species. The closest matches among LSU rRNA sequences were obtained with the genera Amauroascus, Arthroderma, Auxarthronopsis and Malbranchea (93%–95%). A combined phylogenetic analysis placed the fungus in a sister clade to Neogymnomycetaceae, classified as incertae sedis in Onygenales, on a large distance to either Diploospora rosea or ‘Amauroascus’ aureus.Conclusions: The genus Inopinatus gen. nov. (MB854685) with the species Inopinatus corneliae sp. nov. (MB854687) is introduced to accommodate our isolate (holotype: DSM 116806; isotypes: CBS 151104, IHEM 29063). Probably Inopinatus corneliae is a geophilic species that, although potentially harmful, was no relevant pathogen in our case. Its ecology, epidemiology and pathogenicity need to be further clarified.

Zusammenfassung: Bei der Tinea capitis (TC) handelt es sich um eine Infektion der behaarten Kopfhaut durch Dermatophyten, ganz überwiegend durch anthropophile und zoophile Arten. Hauptsächlich sind Kinder betroffen. Die Inzidenz der TC nimmt in Deutschland aktuell aufgrund verschiedener Ursachen zu, wie z. B. der Migrationsbewegung aus Afrika und Reisen. Auch das Erregerspektrum verändert sich. Da das klinische Bild einer TC sehr unterschiedlich sein kann, sind initiale Fehldiagnosen häufig. Um diagnostische Irrtümer und unwirksame Therapieversuche zu vermeiden, sollten Pädiater:innen mit allen Aspekten der TC vertraut sein. Dazu werden die Klinik sowie die Erreger der TC erläutert; des Weiteren werden die Diagnostik sowie leitliniengerechte Therapie der TC dargestellt. Darüber hinaus werden Maßnahmen zur Verhinderung von Reinfektionen oder Infektionen anderer Kinder erklärt.

Zusammenfassung: Wir nehmen die publizierten und drei eigene Fälle von Tinea durch „indische“ Trichophyton (T.) mentagrophytes‐Stämme vom ITS‐Genotyp VIII mit reduzierter Itraconazol‐Empfindlichkeit bei der Mutation c.1342G>A im SQLE‐Gen zum Anlass, über diesen Erreger in Deutschland zu berichten. Resistenzbestimmungen in vitro zeigten eine normale Terbinafin‐Empfindlichkeit, aber eine deutlich reduzierte Azol‐Empfindlichkeit – wenngleich bisher keine validierten Breakpoints definiert und minimale Hemmkonzentrationen (MHK) methodenabhängig sind. Die Probleme bei den Bestimmungen und der Interpretation der MHK werden erläutert. Unsere Fälle zeigen, dass in Deutschland Azol‐resistente „indische“ T. mentagrophytes‐Stämme vom ITS‐Genotyp VIII bereits ab 2011 auftraten, also früher als bislang vermutet. Phänotypisch ist diese Erregervariante nicht von herkömmlichen T. mentagrophytes‐Stämmen zu unterscheiden; ihre Identifikation muss genetisch erfolgen. Die taxonomische Einordnung wird noch diskutiert. Diese Variante ist anthropophil und verursacht erregerreiche, wenig entzündliche Tineaherde. Daher ist mit ihrer weiteren Verbreitung zu rechnen. Die Voraussetzungen für eine rasche und valide Antimykotikatestung bei Dermatophyten sollten geschaffen werden.

Summary: We use published reports and three of our own tinea cases as an opportunity to report on “Indian” strains of Trichophyton (T.) mentagrophytes with ITS genotype VIII and reduced susceptibility to itraconazole due to the mutation c.1342G>A in the SQLE gene in Germany. In vitro measurements of resistance revealed normal susceptibility to terbinafine, but markedly reduced susceptibility to itraconazole – although no valid breakpoints are currently defined and minimum inhibitory concentrations (MICs) depend on the methods used. Problems related to the determination and interpretation of MICs are outlined. Our cases show that azole‐resistant “Indian” strains of T. mentagrophytes with ITS genotype VIII occurred in Germany as early as 2011, which is earlier than was previously assumed. This variant of the pathogen cannot be phenotypically distinguished from customary strains of T. mentagrophytes; its identification is based on genetics. The taxonomic classification is still under debate. This variant is anthropophilic and causes only mildly inflammatory tinea lesions with many fungal elements. Its further dissemination must therefore be expected. Prerequisites for rapid and valid antimycotic testing against dermatophytes need to be developed.

Background: Tinea pedis is often chronic or recurrent, but not all individuals are equally susceptible to this infection. Dermatophytes are able to induce the expression of antimicrobial peptides and proteins (AMPs) in human keratinocytes and certain AMPs can inhibit the growth of dermatophytes.Objective: The focus of this study was to analyse the secretion of relevant AMPs, especially RNase 7, human beta‐defensin‐2 (hBD‐2) and the S‐100 protein psoriasin (S100A7), in patients with confirmed tinea pedis.Methods: To verify the diagnosis, skin scales were obtained from all patients (n = 13) and the dermatophytes were identified by potassium hydroxide mount, culture and molecular analysis. To determine the AMP concentrations, the lesional skin area of the foot was rinsed with a buffer that was subsequently analysed by ELISA. The corresponding area of the other unaffected foot as well as defined healthy skin areas of the forearm and forehead and samples from age and gender‐matched healthy volunteers served as controls.Results: In tinea pedis patients the AMP concentrations were higher in lesional skin than in non‐lesional skin and in healthy skin of controls. In particular, concentrations of hBD‐2 and psoriasin were significantly elevated.Conclusions: The induction of AMPs in tinea pedis might be triggered directly by the dermatophytes; furthermore, attendant inflammation and/or differentiation processes may play a role. Our results indicate that there is no defect in the constitutive expression and induction of the analysed AMPs by dermatophytes in the epidermis of affected patients. However, it is not known why the elevated AMP concentrations fail to efficiently combat dermatophyte growth.