Francisco Flores Pedroche

Los epítetos específicos o infraespecíficos, en la nomenclatura botánica deben coincidir gramaticalmente con el carácter masculino, femenino o neutro del género en cuestión. Por lo general, estos epítetos son descriptores pragmáticos basados en características distintivas tomadas de la morfología, el hábitat o la localidad en la que fueron originalmente localizados los taxones. Sin embargo, aquellos construidos a partir de nombres propios de personas para honrarlas o como reconocimiento, denominados epónimos, requieren de un tratamiento especial destacado en el Código Internacional de Nomenclatura. Aquí presentamos los elementos básicos para poder formular un epíteto adecuadamente refiriendo ejemplos de la ficoflora mexicana recopilados de nuestros proyectos, mismos que pueden orientar a los autores al describir nuevos taxones. Asimismo, se incluye un panorama somero sobre la polémica actual acerca de las implicaciones éticas de los epítetos.

En la nomenclatura botánica, la diversidad y pluralidad de los nombres científicos que se aplican a los taxones es uno de los problemas más notables. Este inconveniente ha sido desde hace mucho tiempo una preocupación constante entre los taxónomos y se le conoce como estabilidad nomenclatural, la cual asegura que los nombres de los organismos sean confiables y consistentes a lo largo del tiempo. En la presente contribución analizamos someramente e ilustramos algunos de los aspectos relacionados con este tópico, e. g. el valor de los nombres científicos y por qué pueden cambiar, así como algunos casos de inestabilidad nomenclatural algal. Así mismo, se proponen posibles soluciones para disminuir prácticas que incorporan nombres sin una reflexión previa de su impacto en la estabilidad nomenclatural. Proponemos para el trabajo nomenclatural en ficología mexicana utilizar como referencia (más no como sistema de validación), las bases de datos Index Nominum Algarum, AlgaeBase y bdLACET. Finalmente, se ofrecen algunas recomendaciones prácticas a seguir antes de publicar un nombre algal.

Para lograr que la taxonomía alcance la relevancia que debiera tener y que ha perdido últimamente se sugieren algunas acciones que hemos llamado buenas prácticas. En la ficología descriptiva se sugiere la citación de referencias en la determinación de especies, la revisión ortográfica de los nombres y el uso completo de las especies, incluir una diagnosis y una descripción, documentar los registros nuevos a una región o país, evitar el uso de la taxonomía abierta, discutir la presencia de una especie fuera de su área conocida y referir los ejemplares de herbario o colección. En la ficología interpretativa se sugiere revisar el elenco de taxones bajo análisis, emplear solo nombres aceptados o correctos, opinar sobre los sinónimos heterotípicos, evaluar la distribución de los taxones tanto los externos a su área de distribución como los de localidades particulares y finalmente, explicar los criterios que reúnen los datos como unidades.

El reconocimiento de nuevas entidades biológicas y la capacidad de darles un nombre es una tarea intrínseca del taxónomo y contribuye a la construcción de un inventario realista del número de taxones en una flora o región. México y América Latina cuentan con enormes recursos algales, tanto marinos como de agua dulce, y muchos taxones aún están por descubrirse, mientras que otros no han sido publicados por indecisión o falta de herramientas para describirlos. Aquí proporcionamos una guía básica de los requisitos del Código Internacional de Nomenclatura para algas, hongos y plantas para la publicación válida y legítima del nombre de una especie nueva o de rangos infraespecíficos. Esto puede ayudar a los ficólogos de la región a tomar una decisión sobre la publicación de sus nombres nuevos, compartiendo así su experiencia para contar con una idea más precisa de la diversidad actual de algas, en una de las regiones con mayor diversidad ecológica del mundo.

Four species of the red algal genus Hildenbrandia have been recorded from Pacific Mexico: H. dawsonii reported on the west coast of Baja California and Jalisco; H. occidentalis with one record from the west coast of Baja California; H. prototypus occurring all along the coast, including the Gulf of California; and the most common and abundant species, H. rubra from Pacific Baja California to Oaxaca, in tropical Pacific Mexico. All four species have been studied morphologically and molecularly using representative specimens. The molecular status regarding the phylogenetic position of H. dawsonii in relation to other species is unclear. H. dawsonii nomenclatural status was analyzed, and additional material from the University Herbaria at UC-Berkekley (UC) was reviewed. Hildenbrandia dawsonii is an invalid name because its alleged basionym (Hildenbrandia canariensis var. dawsonii) is invalid. Therefore, a new species is described: Hildenbrandia ardreae sp. nov., selecting a Dawson specimen from Punta Norte, Cedros Island, Baja California, as the holotype. Furthermore, morphological characters, once used as diagnostic at the species level, are considered irrelevant. The new holotype proposed in this study shows the same characteristics stated by F. Ardré in her original publication (1959) and could be a potential source for DNA extraction for comparative studies.

El mencionar a las autoridades y años de publicación, como parte de los taxones que se señalan en una publicación, parece ser una norma que los autores siguen por costumbre o por la imposición de las normas editoriales de las publicaciones. ¿Cuál es el significado e importancia que estos tienen y la forma correcta de citarlos? En la presente contribución y como una buena práctica, explicamos y sugerimos el uso correcto y adecuado de los componentes de un nombre científico en algas y la intención que tiene el agregar a este nombre la fecha de publicación de su descripción. Ambos descriptores tienen como función remitir al investigador a la circunscripción que define y delimita a cada taxón, fundamento para una acertada identificación.

Acanthophora spicifera, a red alga considered an alien species, was discovered for the first time on the Pacific coast of Mexico in 2006 from a locality inside La Paz Bay, Gulf of California. Since then, more records have shown its presence, 17 localities having been added up to 2015. A two-year field study (2020-2022) visiting 31 sites along the coast of La Paz Bay, complemented with data from literature and citizen science, resulted in a database of 709 entries that spans the data from 2004 to 2023. These data showed a distribution that goes from Punta Coyote, close to Boca Grande, the northern entrance to the Bay to Playa Tecolote in the south, more than 100 km of coastline, including Espiritu Santo Archipelago, an area considered a natural reserve since 2007. Anthropogenic activity and environmental variables did not present statistical differences that explain A. spicifera spreading. It represents a naturalised alien species without evidence of a negative impact. Still, it soon could acquire the status of invasive species together with its epibionts Bryozoa and Hydrozoa detected in this study.

Los rangos taxonómicos, por debajo del nivel de especie, han sido utilizados desde el principio de la ficología para diferenciar discontinuidades o variaciones morfológicas, geográficas o ecológicas en las algas, con sus consecuencias en la taxonomía y la nomenclatura. En términos globales, el 30% de la diversidad algal mundial está compuesta por taxones infraespecíficos (subespecie, variedad o forma), muchas de las veces sin la claridad suficiente para entender su uso. En la presente contribución se explican, los rangos y se brindan ejemplos que pueden orientar a los autores en la aplicación nomenclatural más adecuada de las categorías infraespecíficas para sus objetos de estudio. Se enfatiza, como una buena práctica en taxonomía de algas, en la necesidad de que los autores expongan brevemente los principios rectores de su clasificación infraespecífica y se hace evidente la carencia de un consenso en su empleo y, sobre todo, en el significado biológico que cada uno de los rangos infraespecíficos tiene.