Dariellys Martínez Balmori

The increasing frequency of Sargassum spp. blooms represents a global environmental challenge, impacting coastal ecosystems and requiring sustainable management strategies. This study evaluates the potential of Sargassum spp. extract as an encapsulating material for biological pest control, contributing to marine waste valorization. Pelagic Sargassum spp. collected from the Havana coast was processed to obtain an alginate-rich extract, which was used to encapsulate Beauveria bassiana conidia via ionic gelation. FTIR confirmed characteristic carboxylate absorption bands, indicating structural similarities with commercial alginate, while TGA demonstrated comparable thermal behavior. Beads exhibited consistent dimensions (0.5–3 mm) with irregular post-drying shapes. Encapsulation efficiency yielded a conidial concentration of 1.43 × 10⁸ conidia per mL, ensuring retention within the matrix. Long-term viability was confirmed as conidia remained viable and able to grow after six months, potentially benefiting from extract-derived compounds. These findings highlight the potential of repurposing Sargassum spp. for sustainable agricultural applications, advancing environmentally friendly pest management while addressing the ecological burden of excessive Sargassum accumulation.

Plant biostimulants (PBs) have been considered the new wave for ecological intensification and sustainability, but are they sustainable? They increase nutrient use efficiency and reduce the impact of abiotic stress in plants. However, commercially available PBs based on humic substances are obtained using non-renewable sources of organic matter. At the same time, the microbial inoculants include a discussion of the properties of microorganisms and formulation design, as well as standards of purity and process control. Farmers depend on biological inputs like others to generate additional income for agribusiness. We produced a composite PB using humic substances isolated from vermicompost with KOH 5% and microbial consortia of plant growth-promoting bacteria (H. seropedicae, G. diazotrophicus, Bacillus spp.) grown in a simple medium with molasses and fishmeal as sources of C and N, respectively, in a homemade reactor at 37 °C for 36 h. The on-farm PB was applied directly in a passion fruit trial, and plant health and yield were monitored. The plants treated with the PB showed decreased visual symptoms of pests and diseases concurrent to higher activities of the enzymes used to monitor the induction of the plant resistance system (1,3-β glucanase, peroxidase, and phenylalanine ammonia-lyase). Plants treated with the PB yielded more than 50% more passion fruit than the control in soil with natural low fertility, fertilized with vermicompost. It is possible to produce PBs directly on the farm, leveraging locally available resources and simple technologies to sustainably enhance plant health and productivity.

Los rendimientos del cultivo del ajo (Allium sativum L.) en Cuba, una de las hortalizas más usadas en la culinaria de la isla, son bajos. Es bien sabido que la época y la distancia de plantación son factores decisivos en los rendimientos obtenidos, sin embargo, no se han encontrado en la literatura estudios recientes en Cuba relacionados con la productividad del ajo atendiendo a estos factores. Es por eso que el objetivo de este trabajo fue evaluar la influencia de diferentes distancias de plantación en la productividad de ajo del clon “Criollo Víctor”, en la provincia de Mayabeque. Para ello, se condujo un experimento donde se plantaron los bulbillos en canteros a una distancia entre plantas de 5, 7 y 10 cm, durante el mes de octubre, en la campaña 2019 - 2020. En diferentes momentos del crecimiento (a los 70, 90 y 110 días después de plantados) se evaluaron los indicadores porcentaje de brotación y de supervivencia de las plantas, altura de las plantas y número de hojas. Una vez cosechados (a los 130 días) y después de curados (30 días después de la cosecha), se evaluaron los indicadores diámetro ecuatorial y polar del bulbo, masa del bulbo y bulbillos, número de bulbillos y el rendimiento (t ha-1). Los resultados del experimento mostraron que la distancia de 5 cm en condiciones edáficas fue la más promisoria con un rendimiento de 2.5 t ha-1. Los resultados obtenidos en este trabajo pueden contribuir a la adopción de nuevas tecnologías de producción de ajo con el consecuente aumento en su rendimiento y productividad.

El objetivo de este estudio fue evaluar la influencia de los bioestimulantes QuitoMax® y OPLANT+® en la germinación y el crecimiento de las plántulas de tomate (Solanum lycopersicum L.). En condiciones de laboratorio, se realizó un experimento en esquema factorial (7 × 3), en un diseño completamente aleatorizado, con tres repeticiones. Tres concentraciones de QuitoMax® (2,5, 5 y 10 mg/L), tres diluciones de OPLANT+® (1:40, 1:50 y 1:60 (v:v)) y un control (agua) se combinaron con tres tiempos de imbibición (TI) (10, 20 y 30 min). Otro experimento se realizó en condiciones de campo en bloques al azar, con tres tratamientos y siete réplicas. Un control (sin bioestimulantes), semillas embebidas en 5 mg/L de QuitoMax® por 20 min y 1:60, v:v de OPLANT+® por 30 min. Los resultados indican que el QuitoMax® y el OPLANT+® mostraron efectos similares en la germinación en los tratamientos con 5 mg/L por 20 min y 1:60 por 30 min, respectivamente. La masa seca de la parte aérea y de las raíces se incrementó en 24 % y 98 % con el QuitoMax®, y 11 % y 90 % con el OPLANT+® en relación con el tratamiento control. Sin embargo, el QuitoMax® fue más promisorio en la promoción del crecimiento de las plantas que las sustancias húmicas. Este estudio sugiere que ambos bioestimulantes son eficientes y viables para estimular la germinación y el crecimiento de las plantas de tomate, lo cual sugiere su utilización en la producción sostenible en estas etapas del cultivo.

Vermitechnology is an effective composting method, which transforms biomass into nutrient-rich organic fertilizer. Mature vermicompost is a renewable organic product containing humic substances with high biological activity. The aim of this study was to assess the chemical characteristics and the bioactivity of humic acids isolated from different vermicomposts produced with either cattle manure, sugar cane bagasse, sunflower cake from seed oil extraction, or filter cake from a sugar cane factory. More than 200 different molecules were found, and it was possible to identify chemical markers on humic acids according to the nature of the organic source. The large hydrophobic character of humic extracts and the preservation of altered lignin derivatives confer to humic acids the ability to induce lateral root emergence in maize seedlings. Humic acid-like substances extracted from plant biomass residues represent an additional valuable product of vermicomposting that can be used as a plant growth promoter.