Ricardo Ventura Santos

From both historical and contemporary perspectives, this article presents an overview of the trajectory of the quantification of Indigenous peoples through national population censuses in Brazil's official statistics. Since the first national census in the late nineteenth century, census instruments largely operated as mechanisms of statistical invisibility; beginning in the 1990s, however, in association with sociopolitical transformations in the country, this pattern was reversed. The Brazilian experience is situated within broader Latin American transformations in census practices. Special attention is given to the 2010 and 2022 censuses, which introduced expanded questions on ethnic affiliation and language, improved territorial coverage, and increased Indigenous participation. The 2022 Census represents the most comprehensive statistical operation ever conducted in Brazil regarding Indigenous peoples, incorporating significant conceptual, methodological, and territorial innovations. The census recorded 1,694,836 Indigenous individuals, representing an 88% increase compared to the 2010 Census and marking the first time the census count exceeded one million people (0.83% of the Brazilian population). Results from the 2022 Census reveal increased urban presence, widespread territorial dispersion, and remarkable ethnic and linguistic diversity among Indigenous peoples. Despite the array of issues related to the application of Western categories—as is the case with census operations worldwide—these findings underscore the central role of official statistics in documenting both Indigenous sociodiversity as well as patterns of inequality in socioeconomic indicators, both of which are essential for informing public policies. This article argues that census quantification has become a critical arena of political dispute, recognition, and self-determination for Indigenous peoples in contemporary Brazil and Latin America.

A configuração atual da saúde dos povos indígenas no Brasil reflete os impactos de uma história de cinco séculos de violência do processo colonial, que produziu depopulação, discriminação e vulnerabilidade social¹. Racismos e violências das mais diversas ordens, perda de territórios e degradação ambiental fazem parte do cotidiano dos povos indígenas.

Resumo O artigo analisa a composição sociodemográfica dos indígenas nos censos demográficos de 1991, 2000 e 2010, além de investigar desigualdades no acesso a saneamento básico e energia elétrica com base no Censo de 2010. É proposta uma metodologia que classifica domicílios com indígenas em homogêneos, mistos com responsável indígena e mistos com responsável não indígena. Verificou-se desigualdade significativa no acesso a infraestruturas e serviços, com piores condições em domicílios homogêneos e com responsável indígena. As diferenças regionais e por situação se sobrepuseram às diferenças por tipo de domicílio e localização, com melhores condições em áreas urbanas do que em rurais, e nas regiões Sudeste e Sul, sendo o Norte a região com menor acesso em geral. Diferenças regionais e entre áreas urbana/rural foram observadas, destacando-se melhores condições urbanas e nas regiões Sudeste e Sul. Essas desigualdades refletem políticas públicas fragmentadas, pressões econômicas e processos de desterritorialização, entre outros fatores. O desenvolvimento de novas técnicas e o debate crítico são essenciais para compreender e abordar as desigualdades raciais no país e promover políticas públicas adequadas aos povos indígenas.

Resumen En este artículo se analiza la composición sociodemográfica de los indígenas en los censos demográficos de 1991, 2000 y 2010, y se investigan las desigualdades en el acceso al saneamiento básico y a la electricidad a partir del Censo de 2010. Se propone una metodología que clasifica las viviendas con indígenas en homogéneos, mixtos con un responsable de la vivienda indígena y mixtos con un responsable de la vivienda no indígena. Se observó una desigualdad significativa en el acceso a infraestructuras y servicios, con peores condiciones en las viviendas homogéneos y en las viviendas con responsable indígena. Las diferencias regionales y por situación se superpusieron con las diferencias por tipo de vivienda y ubicación, con mejores condiciones en las zonas urbanas que en las rurales, y en las regiones Sureste y Sur, siendo el Norte la región con menor acceso en general. Se observaron diferencias regionales y entre zonas urbanas y rurales, con mejores condiciones en las zonas urbanas y en el sureste y el sur. Estas desigualdades reflejan la fragmentación de las políticas públicas, las presiones económicas y los procesos de desterritorialización, entre otros factores. El desarrollo de nuevas técnicas y el debate crítico son esenciales para comprender y abordar las desigualdades raciales en el país y promover políticas públicas adecuadas para los pueblos indígenas.

Resumo Nesta entrevista, Weibe Tapeba, secretário de Saúde Indígena do Ministério da Saúde no governo Lula, aborda o processo de reorganização da Secretaria de Saúde Indígena (SESAI) e do protagonismo indígena na nova gestão. Entre os pontos destacados pelo entrevistado estão a avaliação do cenário da saúde indígena no contexto político atual do Ministério da Saúde, os diálogos com as organizações do movimento indígena, assim como a articulação com instituições de pesquisa e ensino. A entrevista destaca a importância da elaboração de estratégias visando a reestruturação da SESAI e o aperfeiçoamento da política pública de saúde indígena envolvendo uma extensa articulação entre planejamento, gestão, financiamento e a participação social indígena com controle social. O secretário enfatiza a necessidade de cooperação política no âmbito do governo federal para promover o desenvolvimento de uma política de “cuidado integral nos territórios indígenas”, defendendo que a concepção de atenção primária à saúde precisa ser ampliada para garantir que os princípios do SUS sejam efetivamente garantidos aos povos indígenas no Brasil.

The Indigenous Health Conferences (IHC) have been the political spaces for expressing and consolidating ideas and proposals. However, in 1993, the “First Indigenous Health Forum” was held a few months before the second IHC. With a historical approach, this paper aimed to understand the organization and impacts of this Forum in the construction of Brazilian Indigenous Health policies during the 1990s. We analyzed an unpublished set of documents organized as a Dossier by Dr. István Varga and deposited in the University of São Paulo’s library. We discuss that a strong connection with the First Indigenous Health Forum was established between the first and second IHC. The argumentative structures and proposals formulated in the First Indigenous Health Forum were reinforced during the subsequent events culminating in the Second IHC.

Resumen Weibe Tapeba, secretario de Salud Indígena del Ministerio de Salud en el Gobierno de Lula, aborda en esta entrevista el proceso de reorganización de la Secretaría de Salud Indígena (SESAI) y el protagonismo indígena en la nueva gestión. Entre los puntos destacados por el entrevistado están la evaluación del panorama de la salud indígena en el contexto político actual del Ministerio de Salud, los diálogos con las organizaciones del movimiento indígena y la articulación con instituciones de investigación y enseñanza. La entrevista subraya la importancia de la elaboración de estrategias para la reestructuración de la SESAI y el perfeccionamiento de la política pública de salud indígena, involucrando una amplia articulación entre planificación, gestión, financiamiento y la participación social indígena con Control Social. El secretario enfatiza la necesidad de cooperación política en el ámbito del gobierno federal para promover el desarrollo de una política de “atención integral en los territorios indígenas”, defendiendo que la concepción de atención primaria de salud debe ampliarse para garantizar que los principios del SUS se apliquen efectivamente a los pueblos indígenas en Brasil.

In this interview, Weibe Tapeba, secretary of Indigenous Health at the Ministry of Health in the Lula Government, discusses the process of reorganizing the Secretariat of Indigenous Health (SESAI) and Indigenous protagonism in the new administration. Among the points highlighted by the interviewee are the assessment of the Indigenous health scenario within the current political context of the Ministry of Health, dialogues with Indigenous movement organizations, as well as collaboration with research and educational institutions. The interview highlights the importance of developing strategies aimed at restructuring SESAI and improving Indigenous health public policy in Brazil through extensive coordination, involving planning, management, funding, and Indigenous social participation with Social Control. The secretary emphasizes the need for political cooperation within the federal government to promote the development of a policy of “comprehensive care in Indigenous territories,” arguing that the concept of primary health care needs to be expanded to ensure that the principles of SUS are effectively guaranteed to Indigenous peoples in Brazil.

The current health situation of indigenous peoples in Brazil reflects the impact of a five-century history of violence inherent in the colonial process, which resulted in depopulation, discrimination and social vulnerability¹. Racism and violence of all kinds, loss of territories and environmental degradation are a feature of the daily lives of indigenous peoples.

La configuración actual de la salud de los pueblos indígenas en Brasil refleja los impactos de una historia de cinco siglos de violencia a partir del proceso colonial, que ha producido despoblación, discriminación y vulnerabilidad social¹. Racismo y violencia de todo tipo, pérdida de territorios y degradación medioambiental forman parte de la vida cotidiana de los pueblos indígenas.