Margarida Teixeira

Organic farming can play an important role in rural development and food production, by reinforcing the trend toward sustainable agriculture and its purpose of ecosystem conservation. The agribusiness of organic farming is particularly relevant in family farming, given the labor availability and the short marketing circuits. The innovative techniques of organic farming, namely with soil fertility, weed and pest control, opens a wide range of possibilities in its development and extension. The expectation of organic farming profitability in small-scale family farming, supported by known successful examples, were the theme of a field study on Lis Valley Irrigation District to assess the constraints to its expansion in order to outline the procedures for the acquisition of technical knowledge, the adaptation of technologies, the support for the conversion of production models, and the specialized training of farmers for action. Results revealed that the: (i) farmer’s land structure, (ii) their mature age, (iii) low education level, and (iv) markets, are the main constrains for organic farming development. Furthermore, other uncertainties were identified, namely: (i) the certification process, (ii) the knowledge of new technologies, especially of crop protection, and (iii) the marketing problems to guaranteeing profitability. This study concludes that organic farming has significant potential for development in the Lis Valley and that the efforts and resources of the various stakeholders, namely the state, need to be harmonized to deliver effective support to farmers to promote organic farming that prioritizes: (i) rural development policies, (ii) supporting land restructuring, (iii) modernization of irrigation, (iv) stimulation of young farmers, (v) conversion and implementation of innovative technologies, (vi) the organization of farmers for better productive efficiency, and (vii) to facilitate market access.

Irrigation districts play a decisive role in Portuguese agriculture and require the adaptation to the new water management paradigm through a change in technology and practices compatible with farmers’ technical know-how and economic sustainability. Therefore, improvement of water management, focusing on water savings and increasing farmers’ income, is a priority. In this perspective, an applied research study is being carried out on the gravity-fed Lis Valley Irrigation District to assess the performance of collective water supply, effectiveness of water pumping, and safety of crop production due to the practice of reuse of drainage water. The water balance method was applied at irrigation supply sectors, including gravity and Pumping Irrigation Allocation. The average 2018 irrigation water allocated was 7400 m³/ha, being 9.3% by pumping recharge, with a global efficiency of about 67%. The water quality analysis allowed identifying some risk situations regarding salinization and microbiological issues, justifying action to solve or mitigate the problems, especially at the level of the farmers’ fields, according to the crops and the irrigation systems. Results point to priority actions to consolidate improved water management: better maintenance and conservation of infrastructure of hydraulic infrastructures to reduce water losses and better flow control; implementation of optimal operational plans, to adjust the water demand with distribution; improvement of the on-farm systems with better water application control and maintenance procedures; and improvement of the control of water quality on the water reuse from drainage ditches. The technological innovation is an element of the modernization of irrigation districts that justifies the development of multiple efforts and synergies among stakeholders, namely farmers, water users association, and researchers.

The innovation of agricultural systems management is a determinant factor that guarantees adaptation to a new paradigm of global economy, environmental protection, and social requirements. The conventional concepts of innovation, applicable to new products and processes, do not consider many characteristics of the agricultural sector, such as social innovation and innovation resulting from new or renewed processes. Nevertheless, the overall impact of innovation on yields, competitiveness, and value can be hampered by the limited understanding or misinterpretation of Agriculture Innovation paradigms. For instance, the Rural Development Program (RDP) applies a restrict concept of innovation, being unable to embrace the full range of activities intended to implement new practices within the framework of the Agricultural Knowledge and Innovation System (AKIS). Stimulating innovation in agriculture demands a change in policy innovation of RDP in order to preserve natural resources and combine agricultural priorities and the rural environment with the concepts of innovation. This paper focuses on the different views of the concept of innovation within the Program of Operational Groups (OGs) of the European Innovation Partnership for Agricultural Productivity and Sustainability (EIP-AGRI), analyzing the Portuguese case study of the Lis Valley Irrigation District whose main innovation objective was to achieve and implement new processes of water management aiming at the conservation of natural resources as well as sustainable social and economic agricultural development. The Portuguese experience highlights why the application of innovation in agriculture may not reach the desirable outcomes.

O desenvolvimento sustentável do território rural está relacionado com as condições socioeconómicas da agricultura e da preservação do ambiente e em estreita ligação com as tecnologias aplicadas. Os sistemas de produção agrícola convencionais podem revelar insuficiente competitividade devido à escala produtiva, o que resulta da menor dimensão das explorações ou da redução do preço dos produtos por constrangimentos na comercialização.Uma forma de resolver este problema é a adoção em modo de Produção Integrada ou Produção Biológica de produtos mais valorizados no mercado através da utilização de tecnologias de maior intensificação da mão-de-obra, melhor adaptabilidade a estruturas microfundiárias e com acrescido potencial de conservação dos recursos naturais e biodiversidade. Estas soluções vão ao encontro da Estratégia Nacional para a Agricultura Biológica e do Plano de Ação para a Produção e Promoção de Produtos Biológicos, bem como da Estratégia Nacional para as Compras Públicas Ecológicas 2020. A mudança de modo produtivo assume-se como um grande desafio, pois exige inovação tecnológica, novos conhecimentos na gestão agrícola e exigências especiais na relação com o mercado.Esta comunicação avalia a dimensão deste desafio em termos da motivação dos agricultores, das condições tecnológicas e gestão das empresas e da perceção de risco económico, num estudo aplicado ao Aproveitamento Hidroagrícola do Vale do Lis (AHVL), localizado no Centro Litoral de Portugal, com cerca de 2000 ha.Os objetivos específicos deste estudo compreendem: i) caracterização da agricultura do AHVL nas dimensões demográfica, social e económica; ii) identificação das tecnologias de inovação agrícola de produção integrada e agricultura biológica, incluindo os tipos de cultura; iii) avaliação da propensão dos agricultores para a mudança do modo produtivo; iv) identificação das principais dificuldades para efetivação da mudança e v) estabelecimento de um plano de ação para apoio aos agricultores, incluindo divulgação, formação, certificação e comercialização. A metodologia aplicada baseou-se num inquérito aos agricultores, através de amostragem representativa das várias classes de dimensão das explorações.Algumas das questões colocadas foram: i) modo de produção atual; ii) disponibilidade para adotar agricultura biológica e iii) principais medidas de apoio necessárias.Os resultados obtidos apontam para diversas dificuldades na reconversão dos modos produtivos, sendo de salientar a incerteza quanto ao acréscimo de custo dos fatores de produção sobre o rendimento económico, a insuficiência de conhecimento técnico sobre as novas tecnologias e a falta de garantias de escoamento dos produtos. Realça-se ainda a grande recetividade em aprofundar conhecimentos para fundamentar tomadas de decisão, através de ações de divulgação ou na participação em ações do tipo demonstrativo. Serão apresentadas as linhas gerais de um plano de ação para apoio aos agricultores, como corolário do estudo desenvolvido. FERREIRA, Susana; OLIVEIRA, Fátima; GOMES da SILVA, Francisco; TEIXEIRA, Margarida; EUGÉNIO, Rui; DAMÁSIO, Henrique; GONÇALVES, José Manuel

A presente comunicação apresenta resultados da atividade do Grupo Operacional para a gestão da água no Vale do Lis, desenvolvida no Aproveitamento Hidroagrícola do Vale do Lis (AHVL), um regadio coletivo público localizado no Centro Litoral de Portugal, com cerca de 2000 ha. Compreende aluviossolos modernos, cultivando-se milho-grão, prados e forragens, arroz, pomares, viveiros e hortícolas. Este grupo operacional visa a melhoria da planificação, gestão e uso da água e a modernização sustentável do AHVL, em articulação com a Associação de Regantes e Beneficiários do Vale do Lis . O aproveitamento estrutura-se em nove blocos hidráulicos com funcionamento relativamente independente. A adução ao perímetro é a fio de água através de vários açudes e estações elevatórias (EE), captando-se água do rio Lis, afluentes e valas de drenagem. A rede de distribuição é gravítica em canal, regadeiras e tomadas de água.A monitorização da redes coletiva de abastecimento baseia-se na observação do modo operativo e dos hidrogramas de afluência. Foi efetuada a medição de caudais na entrada dos vários blocos, nas derivações na rede gravítica ou nas EE de reforço, recorrendo-se a molinete electromagnético e ao método secção-velocidade, com observações regulares durante a campanha de rega. As observações foram complementadas com os registos de operação e maneio da rede e os registos contínuos do nível de água nos açudes principais do rio Lis, de Arrabalde e Salgadas. As condições de drenagem e o potencial contributo hídrico para as culturas por ascensão capilar foram avaliadas por medição de nível freático em furos piezométricos com 3 m de profundidade. Foram igualmente registados os consumos de energia nas EE. A monitorização da qualidade físico-química e microbiológica da água de rega e drenagem foi efectuada em pontos de entrada e saída do aproveitamento. A análise físico-química foi efetuada com sonda multiparamétrica portátil e em laboratório. As observações microbiológicas foram efetuadas no período de ponta de estiagem com a colheita de amostras em condições de assépsia para análise em laboratório.Nesta comunicação serão apresentados os resultados da monitorização de 2018 e a sua aplicação no apoio à gestão do sistema. A análise dos resultados permitiu identificar alguns aspectos de constrangimento do sistema, dando informação sobre medidas a adoptar. São exemplo a manutenção e limpeza de canais, auditorias energéticas nas EE e avaliação das condições de fertilização orgânica. O balanço hídrico ao nível dos blocos hidráulicos, baseado em informação hidrométrica, meteorológica e cultural, permitirá aplicar um modelo de integração de informação visando o apoio à gestão da água no aproveitamento. Gonçalves, José Manuel; Nunes, Manuel; Amador, Paula; Filipe, Olga; Ferreira, Susana; Eugénio, Rui; Duarte, Isabel Maria; Teixeira; Marques; Oliveira, Fátima; Gonçalves, Madalena; Damásio, Henrique