César Valverde-Castro

Chrysomya megacephala is a synanthropic fly with a high potential to act as a mechanical vector of pathogenic bacteria, surpassing Musca domestica in both bacterial load and diversity. Native to Asia and Africa, it has become a cosmopolitan species, successfully adapting to a wide range of environments, including natural ecosystems. In Colombia, studies on its role as a vector are limited and have largely relied on traditional culturing methods. This study aimed to characterize the pathogenic bacterial microbiota associated with C. megacephala using 16S rRNA gene sequencing in urban, rural, and forest settings of a coastal tourist city. Flies were collected using Van Someren Rydon traps with attractants and sterile materials. Bacterial identification was performed through Oxford Nanopore MinION sequencing (Manufactured by Oxford Nanopore Technologies, Oxford, UK). A total of 49 bacterial species were identified, with urban environments showing the highest taxonomic richness. The forest environment was characterized by a highly dominant community structure, led by Vagococcus carniphilus. Notably, 20 bacterial species of public health relevance were detected, including Clostridium botulinum, Clostridium perfringens, Ignatzschineria ureiclastica, Escherichia coli, and Streptococcus agalactiae. These findings indicate that bacterial community composition varies by environment and underscore the potential role of C. megacephala as a mechanical vector, highlighting the importance of surveillance for its public health implications.

Chrysomya megacephala is a synanthropic fly with a high potential to act as a mechanical vector of pathogenic bacteria, surpassing Musca domestica in both bacterial load and diversity. Native to Asia and Africa, it has become a cosmopolitan species, successfully adapting to a wide range of environments, including natural ecosystems. In Colombia, studies on its role as a vector are limited and have largely relied on traditional culturing methods. This study aimed to characterize the pathogenic bacterial microbiota associated with C. megacephala using 16S rRNA gene sequencing in urban, rural, and forest settings of a coastal tourist city. Flies were collected using Van Someren Rydon traps with attractants and sterile materials. Bacterial identification was performed through Oxford Nanopore MinION sequencing. A total of 49 bacterial species were identified, with urban environments showing the highest richness and abundance. In forest environments, Vagococcus carniphilus was the dominant species. Notably, 20 bacterial species of public health relevance were detected, including Clostridium botulinum, Clostridium perfringens, Ignatzschineria ureiclastica, Escherichia coli, and Streptococcus agalactiae. These findings indicate that bacterial community composition varies by environment and underscore the potential role of C. megacephala as a mechanical vector, highlighting the importance of surveillance for its public health implications.

La familia Calliphoridae agrupa moscas de distribución cosmopolita, con más de 1500 especies descritas, y es reconocida por su importancia en áreas como la entomología forense, salud pública, veterinaria y la provisión de servicios ecosistémicos. A pesar de su relevancia, en Colombia persiste un vacío de información sobre su biología, ecología y distribución, especialmente en regiones naturales del Caribe. En este estudio se caracterizó la comunidad de Calliphoridae en tres playas del Parque Nacional Natural Tayrona (Bahía Concha, Neguanje y Arrecife) mediante muestreos realizados durante los meses de enero, abril, julio y octubre de 2024. Se emplearon trampas Van Someren-Rydon con tres tipos de atrayentes (pescado descompuesto, heces humanas y fruta fermentada) durante periodos de 72 horas por mes. Se recolectaron 10320 individuos pertenecientes a seis géneros y diez especies: Chloroprocta idioidea, Chrysomya albiceps, Chrysomya megacephala, Cochliomyia hominivorax, Cochliomyia macellaria, Hemilucilia segmentaria, Hemilucilia semidiaphana, Lucilia cuprina, Lucilia eximia y Paralucilia paraensis. La especie más abundante en las tres playas fue C. megacephala, que representó el 85,16 % en toda la investigación, seguida de Ch. idioidea, con el 6,24 % y una mayor abundancia en Arrecife. La composición de especies no mostró diferencias significativas entre la época seca y la de lluvia, pero sí varió entre playas, siendo Bahía Concha la menos diversa debido a la dominancia de C. megacephala (96,67 %). Asimismo, el atrayente más efectivo fue el pescado, con una captura del 66,34 %. Se reporta además una ampliación del rango de distribución de H. semidiaphana para el departamento del Magdalena.

Pseudoptilolepis Snyder is exclusive to the Neotropical region. Here we described two new species from Colombia, namely Pseudoptilolepis unimagdalena Ramos-Pastrana & Gomes, sp. nov. (type-locality: Santa Marta, Los Naranjos) and Pseudoptilolepis samaria Ramos-Pastrana & Gomes, sp. nov. (type-locality: Santa Marta, Los Naranjos). We registered the genus for the first time for Mexico and provided an updated identification key to segregate all the species, including color images and illustrations of male and female terminalia of the new species. Species distributions were mapped and aspects of the biology of the new species were discussed, with special attention to pollination involving representatives of the genus.

Los insectos comestibles representan una alternativa nutricional y ambientalmente sostenible frente a las proteínas animales convencionales. Destacan por su alto contenido en proteínas, aminoácidos esenciales, vitaminas y minerales, además de requerir menos recursos y generar bajas emisiones contaminantes. Esta revisión narrativa examina los beneficios y los riesgos microbiológicos, toxicológicos y alergénicos asociados a cría artesanal y los desafíos regulatorios actuales, marcados por la falta de armonización global. Para su integración segura en la alimentación humana se necesitan normativas claras y buenas prácticas. En contextos como el colombiano, también se deben superar barreras culturales mediante educación y sensibilización alimentaria.

La tafonomía forense hace uso de las técnicas de antropología y arqueología en la investigación de los factores y procesos que afectan los restos de un individuo. Además, se apoya en disciplinas como la entomología forense ―el estudio de los insectos asociados a un cuerpo muerto― para determinar el intervalo post mortem (IPM). En esta investigación se documentó el proceso de descomposición de cuatro cadáveres de cerdos (Sus scrofa domestica) en un fragmento de bosque seco tropical ubicado en la Universidad del Magdalena. Tres de ellos fueron desmembrados y colocados en sacos plásticos de manera individual y aleatoria, y uno, sin alterar, se dejó al aire libre. El muestreo se realizó diariamente durante 15 días, cada cinco horas, registrando las temperaturas corporal y ambiental y la humedad relativa del lugar. Se recolectaron insectos con redes entomológicas y se almacenaron en frascos completamente rotulados con alcohol etílico al 70 %. Al analizar las muestras se obtuvo la cronosecuencia de los insectos de importancia forense en diferentes condiciones ambientales, documentando los tiempos y los cambios en las fases de descomposición para determinar el IPM en cada caso. Se observó que la descomposición de las partes de los cerdos contenidas en sacos fue más rápida que la del cerdo control, a pesar de que este último estuvo expuesto al aire libre, facilitando el acceso de los insectos. Se concluye que el proceso de descomposición de un cadáver varía según factores ambientales, climáticos, agentes físicos, causas de muerte y alteraciones post mortem. Esta información es importante a la hora de esclarecer investigaciones medicolegales ya que ayuda a establecer el IPM en cuerpos encontrados en lugares y condiciones similares.

This work documents the decomposition process of a pig carcass in a lentic ecosystem, simulating human body decomposition, in order to estimate the post-immersion interval (ISPM), in the Inasika swamp of El Banco municipality (Magdalena Department). For this purpose, a pig carcass (Sus scrofa domesticus) was sacrificed by cranial contusion and used as a biomodel; The corpse was caged to allow insect decomposition, preventing large scavengers from reaching the body. Subsequently the carcass was submerged in a swamp 80 cm deep, for postmortem changes and entomological succession documentation. An 11-day ISPM was established, and six decomposition phases were documented, where Diptera belonging to Muscidae, Calliphoridae and Sarcophagidae families were collected.Decomposition phases were observed as follow: fresh, early floating, floating decomposition, swelling deterioration, floating debris, and sunken debris. Due to the country’s armed conflicts and crime, there is a need to expand knowledge in forensic areas. This investigation seeks to develop tools to facilitate legal processes, and to help clarify cases where little information about the events following a person’s death is available. En este trabajo se documenta el proceso de descomposición de un cadáver de cerdo en un ecosistema léntico, simulando la descomposición de un cuerpo humano, en la Ciénaga Inasika del municipio El Banco (Departamento del Magdalena) con el fin de estimar el intervalo postinmersión (ISPM). Para esto, se usó como biomodelo un cadáver de cerdo (Sus scrofa domesticus) sacrificado por contusión craneal; el cadáver fue enjaulado de tal manera que ingresaran los insectos, más no los grandes carroñeros. Posteriormente se sumergió en la ciénaga a 80 cm de profundidad con el fin de documentar los cambios post mortem y la sucesión entomológica. Se estableció un ISPM de 11 días y se documentaron seis fases de descomposición, en las cuales se recolectaron dípteros pertenecientes a las familias de Muscidae, Calliphoridae y Sarcophagidae. Las fases de descomposición observadasfueron: fresca, flotación temprana, descomposición flotante, deterioro de la hinchazón, restos flotantes y restos hundidos. Finalmente, dada la necesidad que tiene el país de expandir el conocimiento en ciencias forenses a causa del conflicto armado y la delincuencia común, buscamos desarrollar herramientas que faciliten los procesos legales, ayudando a esclarecer casos donde se tenga poca información sobre los hechos seguidos a la muerte de una persona.

Chagas disease is a neglected vector-borne zoonosis caused by the parasite Trypanosoma cruzi that is primarily transmitted by insects of the subfamily Triatominae. Although control efforts targeting domestic infestations of Rhodnius prolixus have been largely successful, with several regions in Boyacá department certified free of T. cruzi transmission by intradomicile R. prolixus, novel native species are emerging, increasing the risk of disease. Triatoma dimidiata is the second most important species in Colombia, and conventional control methods seem to be less effective. In this study we evaluated the efficacy and usefulness of micro-encapsulated insecticide paints in laboratory conditions and its applicability in rural communities to avoid triatomine domiciliation. Laboratory conditions measured mortality at 6 months and 12 months, with an average mortality between 93–100% for T. dimidiata and 100% for R. prolixus. Evaluation of triatomine infestation in rural households was measured after one year, with an overall perception of effectiveness in reducing household domiciliation. Although triatomines were still spotted inside and around the homes, our findings demonstrate the ability of micro-encapsulated insecticide to prevent colonization inside the households when comparing infestation rates from previous years. Current control measures suggest insecticide spraying every six months, which implies great economic cost and logistical effort. Complementary triatomine control measures with insecticide spraying and micro-encapsulated insecticide paint would make public health efforts more efficient and reduce the frequency of treatment.

El conflicto armado y la delincuencia común son las principales fuentes de homicidios en Colombia, lo que confronta a las autoridades con cadáveres abandonados y sin identificar; esta situación plantea la necesidad de recrear escenas del crimen como herramienta para estimar el Intervalo Post Mortem. Se utilizó un cadáver de cerdo para estudiar su proceso de descomposición bajo condiciones de exposición al sol en un fragmento de bosque seco del cerro Ziruma en la ciudad de Santa Marta, Colombia. El cerdo es considerado como un buen biomodelo, debido a las similitudes biológicas con el ser humano. Se evidenciaron cinco fases de descomposición, las cuales fueron descritas durante 10 días, teniendo en cuenta los cambios físicos y la temperatura ambiental. Se documentó la actividad de insectos necrófagos, la cual, junto a las altas temperaturas presentadas en el lugar de estudio, jugaron un papel importante en el aceleramiento del proceso de descomposición. El empleo de este tipo de biomodelos permitirá a futuro el desarrollo de herramientas forenses y la ejecución de protocolos de muestreos, para esclarecer investigaciones médico-legales, al contar con información útil para estimar los tiempos de muerte en cadáveres encontrados en avanzado estado de descomposición en ecosistemas similares.