Norvin Requena

This study evaluated the geochemical contamination and ecological risk of metal(oid)s (As, Cd, Cr, Cu, Pb, Hg, and Zn) in sediments from four sites within a section of the Madre de Dios River, Peru—an area affected by artisanal alluvial gold mining and with limited prior research that considers its local geochemical complexity. Sediment samples were collected between 2013 and 2020, spanning seven river flood seasons and four low river flow seasons. Background values were estimated using ProUCL 5.2, considering local climatic and geological conditions. Environmental quality indices revealed that sediments in the studied river section were mainly contaminated and exhibited high ecological risk due to Hg, used in gold amalgamation, which showed peak values in 2013 and subsequently declined to moderate levels. Cd exhibited contamination and ecological risk until 2016, with non-detectable values thereafter, while As, Cu, Cr, Pb, and Zn showed low environmental alteration. Factor analysis and principal component analysis indicated a natural origin for Cu, Cr, Pb, and Zn, whereas Hg showed an anthropogenic source linked to mining. Elevated concentrations of Hg, Cr, and Zn during the river flood season highlight the influence of hydrological dynamics on contaminant mobilization within these sites of the river section.

Lake Chinchaycocha, Peru’s second-largest high-altitude lake and a Ramsar-designated wetland of international importance, is increasingly threatened by anthropogenic pollution and hydroclimatic shifts. This study integrates Sentinel-2 multispectral imagery with in situ water quality data from Peru’s National Water Observatory to assess spatiotemporal dynamics in 31 physicochemical parameters between 2018 and 2024. We evaluated 40 empirical algorithms developed globally for Sentinel-2 and tested their transferability to this ultraoligotrophic Andean system. The results revealed limited predictive accuracy, underscoring the need for localized calibration. Subsequently, we developed and validated site-specific models for ammoniacal nitrogen, electrical conductivity, major ions, and trace metals, achieving high predictive performance during the rainy season (R² up to 0.95). Notably, the study identifies consistent seasonal correlations—such as between total copper and ammoniacal nitrogen—and strong spectral responses in Band 1, linked to runoff dynamics. These findings highlight the potential of combining public monitoring data with remote sensing to enable scalable, cost-effective assessment of water quality in optically complex, high-Andean lakes. The study provides a replicable framework for integrating national datasets into operational monitoring and environmental policy.

This study examines urban plastic waste generation using a citizen science approach in six Latin American countries during a global pandemic. The objectives are to quantify generation rates of masks, gloves, face shields, and plastic bags in urban households using online survey and perform a systematic cross-jurisdiction comparisons in these Latin American countries. The per capita total mask generation rates ranged from 0.179 to 0.915 mask cap⁻¹ day⁻¹. A negative correlation between the use of gloves and masks is observed. Using the average values, the approximate proportion of masks, gloves, shields, and single-use plastic bags was 34:5:1:84. We found that most studies overestimated face mask disposal rate in Latin America due to the simplifying assumptions on the number of masks discarded per person, masking prevalence rate, and average mask weight. Unlike other studies, end-of-life PPE quantities were directly counted and reported by the survey participants. Both of the conventional weight-based estimates and the proposed participatory survey are recommended in quantifying COVID waste. Participant’ perception based on the Likert scale is generally consistent with the waste amount generated. Waste policy and regulation appear to be important in daily waste generation rate. The results highlight the importance of using measured data in waste estimates.

The COVID-19 pandemic has greatly impacted the Americas, the continent with the highest number of COVID-related deaths according to WHO statistics. In Latin America, strict confinement conditions at the beginning of the pandemic put recycling activity to a halt and augmented the consumption of plastic as a barrier to stop the spread of the virus. The lack of data to understand waste management dynamics complicates waste management strategy adjustments aimed at coping with COVID-19. As a novel contribution to the waste management data gap for Latin America, this study uses a virtual and participatory methodology that collects and generates information on household solid waste generation and composition. Data was collected between June and November 2021 in six countries in Latin America, with a total of 503 participants. Participants indicated that the pandemic motivated them to initiate or increase waste reduction (41%), waste separation (40%), and waste recovery (33%) activities. Forty-three percent of participants perceived an increase in total volume of their waste; however, the quantitative data showed a decrease in household waste generation in Peru (−31%), Honduras (−25%), and Venezuela (−82%). No changes in waste composition were observed. Despite the limited sample size, this data provides a much-needed approximation of household waste generation and composition in the pandemic situation during 2021.

Contexto: La gestión de residuos sólidos durante la pandemia del Covid-19 ha ocasionado efectos ambientales que no han sido lo suficientemente estudiados, especialmente en las ciudades de América Latina. En este estudio se presenta una caracterización de residuos en Honduras durante la cuarentena por Covid-19, utilizando una metodología innovadora que permite recolectar información sin necesidad de realizar trabajo de campo. Método: El estudio se implementó en tres fases (registro de datos, capacitación y generación de información). Todas las actividades se realizaron con apoyo de herramientas virtuales como formularios y llamadas grupales. Los participantes recibieron cuatro sesiones de capacitación y caracterizaron sus residuos durante siete días. Resultados: La generación per cápita fue de 0,475 kg/hab/día a nivel nacional y 0,549 kg/hab/día en el Distrito Central. Se observa un aumento en la proporción de residuos inorgánicos no aprovechables y una disminución de residuos orgánicos y aprovechables. Semanalmente se estima que cada vivienda genera 3,7 mascarillas a nivel nacional y 4 mascarillas en el Distrito Central. Conclusiones: La generación per cápita de residuos domiciliarios disminuyó durante la cuarentena, lo cual puede deberse a una menor capacidad de adquisición de las familias por la reducción en las actividades económicas. Se registra la aparición de un nuevo residuo: las mascarillas y guantes descartables. Context: Solid waste management during the Covid-19 pandemic has caused environmental effects that have not been sufficiently studied, especially in Latin American cities. This study presents a characterization of waste in Honduras during the Covid-19 lockdown, which uses a novel methodology that allows collecting information without the need for fieldwork. Method: This study was implemented in three phases (data recording, training, and data generation). All activities were carried out with the support of virtual tools such as forms and group calls. The participants received four training sessions and characterized their residues for seven days. Results: The waste generation per capita was 0,475 kg/inhab/day at the national level and 0,549 kg/inhab/day in Distrito Central [the central district]. There is an increase in the proportion of non-usable inorganic waste and a decrease in organic and recyclable waste. It is estimated that each household generates 3,7 masks nationwide and 4 masks in Distrito Central on a weekly basis. Conclusions: The per-capita generation of household waste decreased during the lockdown, which may be due to a decline in families’ purchasing power given the reduction in the economic activities. The appearance of a new residue is recorded: disposable masks and gloves.

En el Perú la pandemia del COVID-19 conllevó a una cuarentena estricta desde el 15 de marzo, condición que se extendió en la provincia de Arequipa hasta el 17 de setiembre. Esta situación ha producido una serie de cambios ambientales entre los que se encuentra las variaciones en la generación y composición de residuos sólidos domiciliarios, información que a diferencia del impacto de la cuarentena en el agua o el aire no ha sido lo suficientemente recopilada y difundida. En este estudio se presentan los resultados de la caracterización de residuos sólidos domiciliarios realizado por el Equipo Técnico de Residuos Sólidos de la Facultad de Ingeniería Ambiental de la Universidad Nacional de Ingeniería en 8 distritos de la provincia de Arequipa que contó con la participación de 25 hogares. Se recopilaron datos de hábitos de generación y segregación de residuos sólidos y, luego de recibir la capacitación respectiva, los participantes proporcionaron información sobre la cantidad y composición de sus residuos generados durante 7 días (entre el 1 y 7 de setiembre). La generación per cápita del estudio fue 0.373 kg/hab./día, este valor es menor al provincial de Arequipa (0.49 kg/hab./día) lo que puede explicarse por una disminución en la capacidad de adquisición de las familias durante la cuarentena. En la composición de residuos resalta el alto porcentaje de sobras de comida (15.53%) que puede deberse a un aumento en la frecuencia con la que se cocina, mayor cantidad de alimentos preparados, almacenamiento inadecuado o un exceso en la cantidad de alimentos comprados.

La pandemia del Covid-19 ha provocado la declaratoria de cuarentenas en casi todos los países del mundo, en Panamá se mantuvo un confinamiento estricto entre los meses de marzo y setiembre. A pesar de la importancia de la gestión de los residuos sólidos en las ciudades la información sobre el impacto de la cuarentena en la generación y composición de residuos no ha sido lo suficientemente recopilada y difundida. En este estudio se presenta una metodología innovadora para recolectar información sobre los residuos domiciliarios sin salir de casa. Este trabajo muestra los resultados de una encuesta cerrada sobre hábitos de generación y segregación de residuos en seis provincias del país y los datos de caracterización y composición de los residuos sólidos domiciliarios en tres distritos de la provincia de Panamá. Los resultados de las encuestas evidencian las deficiencias del servicio de recolección de residuos en diferentes zonas del país. La generación per cápita domiciliaria de la provincia de Panamá es 0.409 kg/hab./día (27% de error y 0.23 de desviación estándar), este valor es menor a otros hallados previamente lo que podría deberse a una disminución en la capacidad de compra de las familias ocasionada por el desempleo a raíz de la cuarentena. En la composición de residuos la proporción de residuos orgánicos y peligrosos aumentó. Los residuos orgánicos pueden haber aumentado por una mayor frecuencia y cantidad de alimentos preparados en casa. El aumento de residuos peligrosos es un indicador importante para emitir recomendaciones que reduzcan el riesgo del personal de servicio de recolección de residuos