Paula Novellino

En este trabajo se desarrollan funciones discriminantes para la estimación del sexo biológico a partir de variables métricas del fémur en poblaciones prehispánicas del Valle de Uspallata (Mendoza, Argentina). El estudio se inscribe en un contexto arqueológico caracterizado por la coexistencia de entierros primarios simples y contextos con restos óseos desarticulados y mezclados, situación que limita la aplicación de métodos morfológicos tradicionales. Las funciones discriminantes se elaboraron a partir de una muestra de referencia compuesta por 51 individuos adultos con sexo determinado mediante rasgos morfológicos del cráneo y la pelvis, procedentes de sitios funerarios de planicie y montaña, del Centro Norte de Mendoza, correspondientes al Holoceno Tardío. Las ecuaciones obtenidas se aplicaron a una muestra independiente integrada por 49 restos óseos aislados provenientes de sitios del valle de Uspallata y del mismo lapso temporal. Los resultados evidencian una elevada consistencia interna entre la determinación sexual morfológica y métrica, y demuestran la utilidad de las funciones desarrolladas para la asignación del sexo biológico en contextos con preservación diferencial. Este estudio aporta herramientas metodológicas específicas para el análisis bioarqueológico regional y contribuye a mejorar la caracterización demográfica de poblaciones prehispánicas, especialmente en contextos funerarios complejos.

The transition to agriculture was a transformative process in human history with wide-ranging demographic and social consequences¹. Across South America, agriculture was adopted at different times and through diverse pathways, resulting in a mosaic of regionally distinct farming histories^2,3. The Uspallata Valley, at the southern frontier of Andean farming, offers a unique opportunity to examine a case of late adoption of agriculture. Here we show that agriculture in the Uspallata Valley was adopted by local hunter-gatherers, as evidenced by genetic continuity between pre-farming and farming populations inferred from 46 newly sequenced ancient human genomes. These groups carried a distinct genetic component in Indigenous American diversity, indicating a unique population history in the region. Palaeodietary isotopes (δ¹³C/δ¹⁵N) reveal fluctuating maize intake consistent with flexible farming. Strontium isotopes (⁸⁷Sr/⁸⁶Sr) indicate the arrival of migrants from nearby regions between around 810-700 cal years BP, shortly before the Inka expansion. Genomic and isotopic analyses show that these migrants belonged to the same regional metapopulation as local groups, relied heavily on maize, probably moved in matrilineally organized family groups, exhibited stress markers (including malnutrition and diseases, such as tuberculosis, as confirmed by pathogen genomics) and experienced a long-term demographic decline. Our results suggest that these groups used social organization and migration as resilience strategies in the face of a multidimensional crisis.

Revious studies informed about the frequency of bone trauma in Patagonian hunter-gatherer populations, with a moderate increase observed from the Late Holocene onwards, which some authors associate with demographic growth. The objective of this study is to analyze trauma frequency in bone remains of individuals from the Atlantic coast and the lower Chubut River valley (Chubut province, Argentina) to discuss this trend. Forty adult individuals were studied (26 from the coast and 14 from the Valley). Injuries were quantified according to three periods, in 30 skeletons with chronological data: A (2500-1000 years BP; n=20); B (1000-500 years BP; n=4); and C (during the contact natives-Europeans; n=6). Fifteen lesions were recorded in 11 individuals (27.5%), six females and five males, six of them being middle-aged adults. Three skulls (9.7%) and nine postcranial skeletons (28.1) were diagnosed, without clear evidence of interpersonal violence. Six individuals (23.1%) are from coastal sites and five (35.7%) are from the valley, without statistical differences. Injuries were identified in four skeletons from period A (25%), one from period B (20%), and three from period C (50%). The results show a high frequency of trauma, with no significant differences among subregions. The frequency increases only during the contact period, but this data require further studies, including new chronological analyses.

Hunter‐gatherers are often assumed to be less affected by dento‐alveolar infections due to limited carbohydrate intake. Many studies, however, used outdated methods, suggesting that data from these societies need revision. This paper aims to assess whether late Holocene hunter‐gatherers from Chubut Province (Argentina) exhibited a high frequency of caries and periapical lesions (PL) despite their reduced carbohydrate intake; explore whether different diets and environments between coastal and valley populations produced differences in oral infections; and investigate whether European contact negatively impacted oral health. The sample included 38 adults (638 teeth and 1031 alveoli). Caries and PL (granulomas, cysts, and chronic abscesses) were recorded and compared across sex, age, subregions (coast and valley), and temporal periods (precontact and postcontact). Dento‐alveolar infections affected 71.1% of individuals (caries: 47.4%; PL: 36.8%) and correlated with dental wear and AMTL, suggesting underestimation of lesions. Caries were more frequent in young (60%) than in middle (52.6%) or old adults (22.2%), whereas PL mainly affected old (77.7%) compared to young (10%) and middle adults (31.6%). Caries were similar in both sexes (47.4%), whereas males had a higher frequency of PL (52.6%). No significant differences were found between coastal (caries 57.1%, PL: 38.1%) and valley populations (caries: 35.3%, PL: 35.3%). Periapical lesions were restricted to precontact period (61.1%), whereas caries were more frequent postcontact (66.7%). Hunter‐gatherers from central Patagonia had a higher frequency of dento‐alveolar infections than expected. Cysts were more common PL, likely due to lack of treatment before antibiotics. With respect to dietary groups, results suggest that environmental factors, cultural practices, or oral hygiene played a key role. A higher frequency of caries was recorded during postcontact, possibly linked to processed food consumption, whereas the abrasive precontact diet and higher dental wear may explain the increased PL frequency. This study enhances understanding of pathological diversity among past hunter‐gatherers, considering diet, environment, and chronology. It also offers insights into the evolution of oral infectious diseases and their impact on human societies.

Una de las lesiones que más afectan la columna vertebral en restos humanos de origen arqueológico son los Nódulos de Schmorl (NS), cuyo origen suele atribuirse a múltiples causas, como procesos degenerativos articulares, traumas o estrés funcional por actividad física. El objetivo de este trabajo es analizar la presencia de NS en individuos adultos del Centro-Norte de Mendoza (CNM) durante el periodo temporal de 2400-300 años AP y relacionar su frecuencia con los posibles cambios culturales ocurridos a lo largo de este período. Se registró un 26% de individuos con NS en la muestra analizada (7/27), la mayoría con múltiples lesiones y mayor afectación en el segmento lumbar (9%). Los adultos jóvenes mostraron mayor prevalencia (33%) que los adultos mayores (17%), lo cual sugeriría que los procesos degenerativos no serían las principales causantes de NS, sino que estaría relacionado con patrones de actividad física producto de prácticas económicas y culturales. Además, fue más frecuente en individuos de la región montaña (33%) con respecto a los de planicie (22%) durante el período considerado. Esto permite suponer que los modos de vida de los grupos que habitaron en zonas montañosas habrían tenido una mayor demanda de estrés biomecánico, con mayor impacto en la columna vertebral, lo cual no fue una constante durante el periodo analizado

Infectious diseases have been one of the main causes of death in prehistoric populations. Their study reveals their impact on population dynamics and enables research on patterns of adaptation to the emergence of new pathogens and their mutations. The aim of this work is to present a first approach to the analysis of infectious diseases in bioarchaeological remains from the Late Holocene (from ca. 4200 cal years BP to the present) in high altitude and lowland environments of Mendoza and Córdoba (Argentina). The groups that inhabited these areas present differences regarding their social organization, but they share similarities in lifestyle and subsistence strategies, based on hunting-gathering at the beginning of the period, and the introduction of horticulture towards the end of the Holocene. Paleopathological analysis of 75 adult individuals of both sexes was carried out. Macroscopic observation and systemic recording of bone lesions were performed. Frequencies were calculated by sex, age, chronological (pre and post 1000/1200 years BP), and environmental criteria (Highlands/ Lowlands and Plains/Mountains). Forty-eight percent of the total sample presented lesions possibly associated with infectious pathologies; 46% were from Mendoza and 58.3% from Córdoba. Higher prevalences are observed for Mendoza at the beginning of the Late Holocene and for Córdoba at the end of the period. Regarding environmental aspects, the groups that inhabited the Sierras area in Córdoba and the Mendoza Plain registered higher prevalences. These results are discussed in relation to the epidemiological transitions model. Las patologías infecciosas han constituido una de las principales causas de muerte en las sociedades prehistóricas. Su estudio permite conocer el impacto en las dinámicas poblacionales e investigar los patrones de adaptación frente al surgimiento de nuevos patógenos y sus mutaciones. El objetivo de este trabajo es presentar una primera aproximación al análisis de procesos infecciosos en restos bioarqueológicos del Holoceno Tardío (desde ca. 4200 años cal AP hasta el presente) en ambientes de altura y planicies de las provincias de Mendoza y Córdoba (Argentina). Los grupos que ocuparon estas áreas presentan particularidades respecto a su organización social, pero comparten similitudes en los modos de vida y las estrategias de subsistencia, basados en la caza-recolección a comienzos del período, con incorporación de la horticultura hacia momentos finales. Se realizó el análisis paleopatológico de 75 individuos adultos de ambos sexos, mediante la observación macroscópica y el registro sistemático de lesiones óseas. Se calcularon frecuencias por sexo, edad, criterios cronológicos (pre y post 1000/1200 años AP) y ambientales (Sierras/Llanuras y Planicies/Montañas). El 48% de los individuos de la muestra presentó lesiones que podrían asociarse a patologías infecciosas, de los cuales el 46% corresponde a Mendoza y el 58,3% a Córdoba. Se observan mayores prevalencias para Mendoza a inicios del Holoceno Tardío, así como en momentos finales del período para Córdoba; en términos geográficos/ambientales, los grupos que habitaron la zona de Sierras en Córdoba y la Planicie de Mendoza registraron mayores porcentajes de afectación. Estos resultados se discuten según el modelo de transiciones epidemiológicas.

En este trabajo se presenta la estructura sexo-etaria del sitio Aquihuecó y se discuten sus implicancias para la dinámica poblacional del noroeste de Patagonia argentina a comienzos del Holoceno Tardío. El sitio se encuentra emplazado en un médano sobre el Río Curí Leuvú (Prov. del Neuquén) y ha sido definido como un sitio de entierro con una cronología que abarca desde 4304±59 hasta 3650±70 años AP. Se estimó un número mínimo de individuos de 64, incluyendo elementos desarticulados y fragmentarios de superficie y se confeccionó una curva de edades de muerte en base a los 43 esqueletos hallados in situ. Los resultados indican la representación de ambos sexos y todas las categorías de edad, excepto el rango 15-19,9 años. La curva está caracterizada por un patrón bimodal con dos picos correspondientes a los rangos 0-4,9 años (20,92%) y 25-29,9 (11,63%). Se calculó la proporción juveniles/adultos y la mortalidad promedio en la niñez con el fin de caracterizar la dinámica poblacional. Ambos índices señalan que se trata de una muestra sesgada aunque en base a otras líneas (i.e. molecular, radiocarbónica, isotópica y zooarqueológica) se sugiere que podría corresponder a una población creciente. La curva se comparó con otras obtenidas para sitios de áreas vecinas. Si bien el patrón general es similar, no se encontraron correlaciones estadísticamente significativas.