Facundo Fioroni

Petroleum hydrocarbon (PH) contamination in terrestrial environments is a serious global concern due to the toxicity and persistence of these compounds. Fungi are promising agents in bioremediation because of the ability to tolerate, degrade and metabolize complex and recalcitrant PHs. However, the use of other organisms, such as bacteria, remains more prevalent. Here, we evaluated the extent to which fungi have been investigated in PH bioremediation through a systematic review and meta-analysis following PRISMA guidelines. Among the 1,749 studies selected on bioremediation, only 348 included fungi, of which 97 met the inclusion criteria for quantitative analysis. Fungi were included in less studied (20% of articles) than bacteria and plants (63% and 31% respectively). However, our meta-analysis revealed that fungal treatments significantly reduced residual hydrocarbons by 50-60% in comparison with controls, with filamentous fungi (e.g., Trametes, Peniophora) showing the highest efficacy. Mycorrhizal fungi also demonstrated notable reduction (45-49%), while yeasts were less effective, particularly for polycyclic aromatic hydrocarbons (PAHs). We further identified that experimental variables, including treatment duration and the type of contaminated matrix, significantly influenced hydrocarbon reduction efficiency. Key limitations in the literature included a strong bias toward filamentous fungi and PAHs, as well as inconsistencies in experimental methodologies. Overall, our findings highlight the significant potential of fungi as bioremediation agents and emphasize the need to expand research on complex hydrocarbon mixtures (e.g., fuels) and underrepresented fungal groups, such as yeasts and mycorrhizal fungi, to better understand their role in reducing PH contamination in terrestrial ecosystems.

La competencia entre especies vegetales puede influir significativamente en el crecimiento y las asociaciones simbióticas de las plantas, lo cual es particularmente importante tanto en procesos de restauración ecológica como de invasión. En este estudio se evaluó el efecto la competencia entre Nothofagus obliqua y Pinus ponderosa sobre el crecimiento de las plantas, su colonización por hongos ectomicorrícicos y la diversidad taxonómica y funcional de estos simbiontes, creciendo tanto en suelo de bosque nativo como en suelo de plantación de pino. Los resultados mostraron que el crecimiento de ambas especies fue mayor en suelos de bosque nativo, probablemente debido a su mayor contenido nutricional. Sin embargo, contrariamente a lo esperado, los efectos de la competencia fueron nulos o incluso positivos, especialmente para N. obliqua. Estos hallazgos sugieren una coexistencia facilitada por diferencias en las estrategias de uso de recursos. En cuanto a las micorrizas, cada especie presentó mayores niveles de colonización en suelos previamente dominados por su misma especie. A pesar de esto, ambos suelos mostraron una composición taxonómica y funcional distintiva, destacando una mayor diversidad en general en suelos de plantación. Sin embargo, los hongos con alto contenido de melanina, cruciales para enfrentar estrés hídrico, estuvieron ausentes en este suelo. Nuestros resultados resaltan el potencial invasor de P. ponderosa y el potencial de N. obliqua para restaurar ambientes convertidos en plantaciones de pino. Además, estos resultados destacan la importancia de considerar las comunidades de hongos simbióticos en estos esfuerzos, y que la introducción de inóculos micorrícicos podría ser clave para maximizar el éxito de las restauraciones en suelos degradados.

The addition of nutrients to soil can induce changes through “bottom-up” effects in soil–plant–animal interactions, impacting higher levels in food chains. Changes in foliar nutrient content may influence diets of herbivorous insects, subsequently altering their feeding rates and abundance. Spiders established in foliage rely on these insects for sustenance; therefore, fluctuations in the abundance of herbivorous insect communities ultimately determine the population dynamics of their spider predators. We established a long-term field experiment to investigate the effects of nutrient addition of N (nitrogen), P (phosphorus), K (potassium) and their combinations on plant–arthropod interactions. We carried out sampling in 32 plots under different nutrient addition treatments, where we captured herbivorous insects and spiders on Nothofagus antarctica plants, the most abundant plant species in the Patagonian scrubland. Our results showed that foliar nutrient concentrations had cascading effects throughout the forest food chain. Herbivorous insects (Diptera, Coleoptera, Hemiptera and Lepidoptera orders) exhibited a positive response to the increased foliar phosphorus content, resulting in higher population densities. In addition, we found a strong positive relationship between herbivorous insect abundance and spider abundance. Our findings indicate that variations in the availability of soil nutrients play a crucial role in defining the structure of predator–prey interactions in forest ecosystems.

La co-innovación en el desarrollo de prácticas productivas que permitan disminuir el uso de insumos externos y ser amigables con el ambiente es una de las principales búsquedas en agroecología. Específicamente, disminuir el uso de fertilizantes importados y/o de síntesis química es una de las principales inquietudes de productores hortícolas de la Comarca Andina del Paralelo 42° en la Patagonia argentina. Este estudio evaluó el impacto de biofertilizantes, derivados de microorganismos de montaña recolectados de bosques nativos, sobre la colonización micorrícica y el rendimiento en cultivos de lechuga y zanahoria. Se evaluó el uso de “bioestimulante” y “supermagro” elaborados artesanalmente en comparación con la fertilización tradicional utilizada en tres chacras: una con manejo convencional y dos con manejo agroecológico. Los resultados mostraron que las chacras agroecológicas presentaron mayores niveles de colonización micorrícica en comparación con la convencional. En lechuga, la aplicación de supermagro incrementó la colonización micorrícica en las chacras agroecológicas, mientras que en zanahoria, los efectos de los distintos tratamientos fueron menos evidentes. El rendimiento de lechuga mostró una ligera disminución con supermagro respecto a la fertilización tradicional del productor o al bioestimulante; mientras que para zanahoria, el bioestimulante favoreció el rendimiento, especialmente en las chacras agroecológicas. El uso de biofertilizantes locales se perfila como una alternativa promisoria para mantener o mejorar la productividad de cultivos hortícolas intensivos. Estos bioinsumos no solo fomentan el funcionamiento del suelo, sino que también reducen la dependencia de insumos externos, contribuyendo a una transición hacia prácticas más sostenibles y resilientes.

Los productos forestales no madereros (PFNM), como los frutos silvestres, son de gran importancia para las comunidades rurales y los grupos sociales vulnerables debido al ingreso económico que permiten y al rol que cumplen en su alimentación. Para optimizar su aprovechamiento es necesario estudiar las necesidades ecológicas de las plantas que los producen, como la luz, que afecta su desarrollo y reproducción. Los frutos del calafate (Berberis microphylla) son un PFNM de interés, aunque hay poca información sobre la relación entre su aprovechamiento y la disponibilidad de luz del ambiente. En este estudio se analizó la potencialidad del matorral mixto nativo como proveedor de frutos de calafate y su relación con la disponibilidad de luz. Para ello, se evaluó en un matorral nativo en El Foyel, Río Negro, la presencia y el número de frutos en plantas de calafate naturalmente establecidas en el lugar y expuestas a distintas intensidades de luz. También se estimó la productividad del matorral muestreado para diferentes niveles de disponibilidad de luz. Para analizar los datos se utilizaron modelos lineales generalizados. Una mayor apertura del dosel se asoció con una mayor probabilidad de fructificación y con mayor número de frutos por planta. Además, se encontró una relación positiva entre la altura de las plantas y el número de frutos. Se estimó que la mayor producción de fruta se encontraría en un escenario de apertura del dosel del 100%, en cuyo caso se obtendrían ~54.87 kg/ha. Se concluyó que la disponibilidad de luz es un factor fundamental para la fructificación del calafate. Además, teniendo en cuenta que la apertura de dosel promedio del matorral muestreado resultó ser 22.2%, se considera que es necesario un manejo apropiado del ambiente para optimizar el aprovechamiento de esta especie de manera sustentable y económicamente conveniente.