Julie Fernanda Benavides Arévalo

Chagas disease, caused by Trypanosoma cruzi, remains a neglected tropical infection with limited therapeutic options and significant drug-related toxicity. Endophytic fungi are emerging as sustainable sources of bioactive metabolites with potential antiparasitic activity. In this study, endophytic fungi isolated from the medicinal plant Lippia alba were screened for trypanocidal activity. Crude extracts from seven isolates were tested against epimastigote and amastigote forms of T. cruzi, together with cytotoxicity assays in J774A.1 murine macrophages. The crude extract of Montagnula sp. exhibited the strongest trypanocidal activity (IC₅₀ = 22.1 ± 0.5 μg/mL for epimastigotes and 29.2 ± 3.0 μg/mL for amastigotes), comparable to benznidazole, with low toxicity (CC₅₀ > 600 μg/mL) and a high selectivity index (>26). Morphological and mitochondrial analyses demonstrated preservation of host-cell integrity and mitochondrial function, in contrast to the reference drug. UHPLC-ESI-HRMS profiling identified phenolic and terpenoid compounds, including caffeic acid, ferulic acid, naringenin, apigenin, and ursolic acid, which may underlie the observed biological activity. To our knowledge, this study provides the first evidence of trypanocidal activity in an endophytic Montagnula species and highlights endophytic fungi as promising platforms for the discovery of novel anti-T. cruzi agents.

Resumen Introducción. Los accidentes con veneno de orugas del género Lonomia en Suramérica se han convertido en un problema de salud pública en los últimos años debido a su incremento. El tratamiento de estos eventos incluye la administración de suero antilonómico y la monitorización cuidadosa en entornos hospitalarios; sin embargo, los criterios de gravedad y las pruebas diagnósticas para su abordaje aún no son claros. Presentación del caso. Hombre de 35 años residente en La Jagua de Ibirico, Cesar (Colombia), quien el 25 de noviembre de 2018 ingresó a un hospital local de primer nivel de atención por cefalea, mareos y dolor en brazo izquierdo. El paciente relató haber sido picado 5 días antes por un animal cuya especie no pudo identificar, experimentando dolor inmediato en el brazo afectado. Tras descartar varias enfermedades infecciosas y un posible accidente ofídico, y considerando la evolución clínica, se sospechó de erucismo por lonomia spp. y 15 días después del evento se inició tratamiento con suero antilonómico obtenido del Instituto Butantan de Brasil, con lo cual se logró la resolución completa de los síntomas. Durante el seguimiento hecho a los 3 días y los controles realizados al mes y a los 3 meses no se observaron complicaciones relacionadas con el evento. Conclusión. Es crucial que los médicos de atención primaria reciban una formación adecuada sobre los accidentes causados por Lonomia spp. ya que su diagnóstico se basa principalmente en una evaluación clínica acertada y los erucismos (forma más grave de este tipo de envenenamiento) pueden manifestarse de manera atípica, como en el caso presentado donde el paciente desarrolló un síndrome cutáneo hemorrágico.