Angie Milena Ordóñez Vélez

Ucides occidentalis constituye un recurso de importancia ecológica, económica y social en la región costera del Ecuador, cuya sostenibilidad depende del equilibrio entre la presión extractiva y la conservación del ecosistema manglar. El presente estudio analiza la dinámica poblacional de la especie en la provincia de El Oro durante el período 2019–2024, a partir de registros proporcionados por el Instituto Nacional de Pesca (INP) y el Instituto Público de Investigación de Acuicultura y Pesca (IPIAP). Se evaluó el número de ejemplares muestreados, la proporción sexual y la evolución interanual de la talla media, complementándose con un análisis preliminar de la cobertura de manglar. Los resultados muestran fluctuaciones marcadas en la abundancia de ejemplares, con un pico en 2024 (1.200 individuos) y una caída significativa en 2023 (<100 individuos). Asimismo, se identificó una tendencia decreciente en la talla media de las hembras (72 mm en 2019 a 68 mm en 2024), mientras que los machos evidenciaron mayor estabilidad, aunque con variaciones interanuales. Estas dinámicas poblacionales se relacionan con la pérdida progresiva de cobertura de manglar, asociada principalmente a la expansión camaronera, lo que evidencia la vulnerabilidad del recurso frente a la presión antropogénica. Se concluye que la gestión integral del cangrejo rojo debe considerar no solo la regulación de tallas y vedas, sino también la conservación del ecosistema manglar como elemento clave para la sostenibilidad del recurso y el bienestar de las comunidades aledañas.