Isabella Marini

Purpose: This research aims to analyze the relationship between emotional regulation and the symbolic process in autobiographical narratives of a group of individuals diagnosed with restrictive anorexia nervosa (AN), compared to a non-clinical group. The study is framed within multiple code theory (MCT) (Bucci, 1997; 2021), which considers mind–body integration. The purposes of this study are to investigate whether participants of the AN group will show greater alexithymia and emotional dysregulation than the non-clinical group; and whether the specific linguistic and symbolic features, such as somato-sensory words, affect words, and difficulty in the symbolizing process will predict the AN group. Methods: Twenty-nine female participants hospitalized with AN during an acute phase (mean age 19.8 ± 4.1) and 36 non-clinical female participants (mean age 21 ± 2.4) were selected through snow-ball sampling. The participants completed the Toronto Alexithymia Scale (TAS-20), the Profile of Mood of State (POMS), the Emotion Regulation Questionnaire (ERQ), and the Relationship Anecdotes Paradigm Interview (RAP). The RAP interview was audio-recorded and transcribed to apply the Referential Process (RP) Linguistic Measures. A T test for paired samples and a logistic binary regression was performed. Results: AN presented a significantly higher emotional dysregulation through the ERQ, TAS20 and POMS measures. Specifically, AN showed higher ER expression/suppression strategies, fewer functional cognitive strategies, higher alexithymia, and higher mood dysregulation. Specific linguistic features such as sensory-somatic, word affect, and difficulty in RP symbolizing predict the AN group (R2 = 0.349; χ2 = 27,929; df = 3; p = .001). Conclusions: Emotional dysregulation is connected to AN symptoms and autobiographical narratives. The results can help a clinical assessment phase showing specific linguistic features in AN patients. Level of evidence: Level II, controlled trial without randomization.

I recenti progressi nel campo dell’epigenetica hanno spostato l’attenzione dall’osservazione delle dinamiche fisiologiche intragenomiche all’idea di una co-costruzione ambientale della tipizzazione fenotipica. In ambito psicodinamico, l’apertura dei teorici delle relazioni oggettuali e dell’attaccamento alla dimensione interpersonale dello sviluppo individuale ha posto l’attenzione su una strutturazione identitaria di matrice relazionale. La configurazione di tratti stabili emotivo-comportamentali attraverso gli stili di cura parentali, infatti, trova un corrispettivo negli studi etologici che hanno indagato i processi epigenetici alla base della relazione tra accudimento e responsività del sistema HPA allo stress. I diversi stili di parenting favorirebbero la regolazione affettiva attraverso modulatori psicobiologici nascosti che tenderebbero a riequilibrare l’omeostasi dei sistemi fisiologici, mentre stili di attaccamento insicuro favorirebbero l’insorgenza del carico allostatico da stress. Sono stati inoltre identificati nell’uomo siti di suscettibilità epigenetica longlife che, sebbene associati a un rischio di sviluppo maladattivo in condizioni ambientali avverse, conferiscono un vantaggio in condizioni favorevoli. Il perdurare della possibilità riorganizzativa di tratti stabili nel corso della vita, attivata dalla presenza di stimoli ambientali rilevanti, attribuirebbe alle relazioni significative, compresa quella terapeutica, una capacità implicita di ricondizionamento e di formazione di nuovi stili emotivo-comportamentali stabili.

Scopo. Lo studio si propone di indagare l’influenza della vulnerabilità psicopatologica, dello stile di “attaccamento romantico” e degli eventi di vita stressanti sul rischio di sviluppare una depressione in gravidanza e sulla gravità dei sintomi depressivi. Metodi. È stato effettuato uno screening su un campione di 453 donne, durante il terzo trimestre di gravidanza, alle quali sono state somministrate una scheda raccolta dati, l’Edinburgh Postnatal Depression Scale (EPDS) e l’Experience in Close Relationship (ECR). Sulla base dei risultati ottenuti alla EPDS, sono stati selezionati un gruppo clinico di donne con depressione in gravidanza (D=89) e un gruppo di controllo (C=89), confrontati in relazione a: variabili psicopatologiche e sociali, esposizione a eventi di vita stressanti e stile di attaccamento. Sono state condotte analisi di correlazione per valutare l’influenza dei fattori presi in esame sulla gravità della sintomatologia depressiva. Risultati. L’anamnesi psichiatrica personale e quella familiare risultano positive rispettivamente nel 52,8% e nel 49,4% delle donne del gruppo D. Il 29,2% del campione clinico riporta una conflittualità con la famiglia di origine e il 32,6% con il partner. L’ECR mostra uno stile di attaccamento prevalente di tipo “Timoroso” nel gruppo D (29,2% vs 1,1%, p=0,000); inoltre, le dimensioni della ECR (“Evitamento”, “Ansietà”) correlano con la gravità dei sintomi depressivi. Conclusioni. Una storia familiare positiva per disturbi psichiatrici e un attaccamento romantico insicuro possono rappresentare fattori di rischio significativi per lo sviluppo di una depressione perinatale.

Postpartum depression is a frequent and disabling condition whose pathophysiology is still unclear. In recent years, the study of the neural correlates of mental disorders has been increasingly approached using magnetic resonance techniques. In this review we synthesize the results from studies on postpartum depression in the context of structural, functional, and spectroscopic magnetic resonance studies of major depression as a whole. Compared to the relative wealth of data available for major depression, magnetic resonance studies of postpartum depression are limited in number and design. A systematic literature search yielded only eleven studies conducted on about one hundred mothers with postpartum depression overall. Brain magnetic resonance findings in postpartum depression appear to replicate those obtained in major depression, with minor deviations that are not sufficient to delineate a distinct neurobiological profile for this condition, due to the small samples used and the lack of direct comparisons with subjects with major depression. However, it seems reasonable to expect that studies conducted in larger populations, and using a larger variety of brain magnetic resonance techniques than has been done so far, might allow for the identification of neuroimaging signatures for postpartum depression.

Background. To assess personality characteristics of women who develop perinatal depression.Methods. The study started with a screening of a sample of 453 women in their third trimester of pregnancy, to which was administered a survey data form, the Edinburgh Postnatal Depression Scale (EPDS) and the Minnesota Multiphasic Personality Inventory 2 (MMPI-2). A clinical group of subjects with perinatal depression (PND, 55 subjects) was selected; clinical and validity scales of MMPI-2 were used as predictors in hierarchical cluster analysis carried out.Results. The analysis identified three clusters of personality profile: two “clinical” clusters (1 and 3) and an “apparently common” one (cluster 2). The first cluster (39.5%) collects structures of personality with prevalent obsessive or dependent functioning tending to develop a “psychasthenic” depression; the third cluster (13.95%) includes women with prevalent borderline functioning tending to develop “dysphoric” depression; the second cluster (46.5%) shows a normal profile with a “defensive” attitude, probably due to the presence of defense mechanisms or to the fear of stigma.Conclusion. Characteristics of personality have a key role in clinical manifestations of perinatal depression; it is important to detect them to identify mothers at risk and to plan targeted therapeutic interventions.

Obiettivi. Lo studio si propone di valutare la prevalenza della depressione post partum (DPP) in un campione di donne romane e di indagare i fattori di rischio psico-sociali, personologici e i modelli di attaccamento al fine di avviare un intervento di prevenzione primaria e secondaria. Metodi. La ricerca si articola in due fasi: la prima di screening, su donne dal terzo trimestre di gravidanza al parto, cui vengono somministrate una scheda di rilevazione dati e la Edinburgh Postnatal Depression Scale (EPDS); la seconda di arruolamento, nella quale la diagnosi clinica di DPP viene posta mediante utilizzo della SCID-I. Tra le pazienti arruolate, un campione rappresentativo di 15 pazienti viene valutato mediante la somministrazione della SCID-II e della Adult Attachment Interview (AAI) e confrontato con un gruppo di controllo. Risultati. Delle 453 donne valutate, 92 (20,3%) sono risultate positive alla EPDS (cut-off ≥12), 39 prese in carico presso il nostro servizio e di queste 15 sono entrate nel gruppo di studio. Sono emersi come fattori di rischio per la DPP la presenza di complicanze gestazionali e di disturbi psichiatrici in anamnesi, una conflittualità con il partner e con la famiglia di origine. Il 66,6% dei soggetti del gruppo indice presenta più di una diagnosi di disturbo di personalità (in particolare, evitante/dipendente + borderline o istrionico + dipendente) alla SCID-II. Alla AAI nelle donne con DPP si apprezza una prevalenza di modelli di attaccamento di tipo insicuro organizzato (33,3%) e disorganizzato (46,6%). Discussione. Le manifestazioni depressive osservate nel nostro campione sembrano riconducibili a caratteristiche di personalità specifiche legate a disturbi della modulazione affettiva e dell’integrazione dell’identità, in associazione a modelli di attaccamento insicuro o irrisolto. Conclusioni. L’attivazione, durante la gravidanza, di tali modelli relazionali può agire come fattore di vulnerabilità per lo sviluppo della DPP.

Objective: Clozapine is the most powerful new‐generation antipsychotic. Although this drug leads to great therapeutic benefits, two types of undesirable conditions frequently occur with its use: side effects and resistance to treatment. Therapeutic drug monitoring of clozapine would be very useful to avoid both these situations. The necessity of monitoring the therapy is the result of a wide interindividual variability in the metabolism of clozapine. In this review, we highlight all the conditions underlying this variability, analyzing them one by one.Methods: Relevant literature was identified through a search of MEDLINE and PubMed. In addition, the case of a treatment‐resistant patient with accelerated metabolism of clozapine is reported as representative of utility of therapeutic drug monitoring in terms of clozapine dose adjustment.Results: Genetic polymorphisms of cytochrome P450 enzymes and of neurotransmitter receptors; drug interactions; interactions of clozapine with other substances such as food and drink; smoking; and nonmodifiable variables such as age, ethnicity, and gender have been examined in relation to the existing scientific literature. The laboratory techniques that clinicians could use to identify these variables and adequate therapies are also reviewed. Copyright © 2011 John Wiley & Sons, Ltd.