Lucia Madrigal

Antecedentes: La población de adultos mayores en el mundo y en Colombia está creciendo. La población mayor de 80 años presenta necesidades y características distintas a las de los adultos mayores más jóvenes. Sin embargo, la información disponible sobre estos en Colombia es limitada, lo que justifica su estudio con miras al diseño de estrategias de intervención clínicas y sociales. Objectivo: Explorar las características sociodemográficas, clínicas y cognitivas, así como la relación entre cognición y fragilidad, en un grupo de adultos mayores de 80 años en Colombia, proveniente de un aislamiento genético poco estudiado. Métodos: Se analizaron la función cognitiva (MMSE, CERAD-Col), la fragilidad física (Clinical Frailty Scale, velocidad de la marcha, fuerza de prensión manual), cribado de depresión y ansiedad (GAD-7, GDS) y funcionalidad (escala FAST, índices de Barthel, Katz y Lawton & Brody) en individuos de 80 años o más sin deterioro cognitivo. Los análisis estadísticos incluyeron pruebas de Spearman, Kruskal-Wallis y Mann-Whitney-Wilcoxon. Resultados: De los 89 participantes (71 mujeres), el 52,8 % tenían entre 90 y 99 años, y el 16,9 % eran mayores de 99. La mediana del puntaje en el Mini-Mental State Examination (MMSE) fue 23, y el 65 % obtuvo entre 1 y 3 puntos en la escala FAST. Un mayor rendimiento cognitivo (MMSE) se correlacionó con menor fragilidad (p < 0,001), y los puntajes más altos en FAST se asociaron con estados más frágiles (p < 0,001), menor velocidad de la marcha (R = -0,36; p = 0,042) y menor fuerza de prensión (R = -0,34; p = 0,026). Conclusión: Este estudio describe un grupo de adultos mayores de 80 años y confirma, como era esperado, la asociación entre fragilidad física y deterioro cognitivo. No obstante, algunos individuos mostraron altos niveles de fragilidad sin declive cognitivo, lo que indica una posible disociación entre la salud física y la cognitiva en ciertos subgrupos de la población más longeva. Esta disociación merece una investigación más profunda sobre los factores protectores y los mecanismos que la sustentan. Los estudios enfocados en biomarcadores y factores genéticos deberían contemplar esta posible desconexión para comprender mejor el envejecimiento saludable.

Background: The population of elderly people in the world and in Colombia is growing. Thus, the population over 80 years of age has different needs and characteristics than the population of older people under 80 years of age. However, the information available for Colombia is limited, which merits its study for the design of intervention strategies at the clinical and social level. Objective: To explore the sociodemographic, clinical, and cognitive characteristics of Colombia’s oldest-old population and examine the relationship between cognition and frailty, a previously understudied group in a Colombian population from a genetic isolate. Methods: We analyzed cognitive function (MMSE, CERAD-Col), physical frailty (Clinical Frailty Scale, gait speed, hand-grip strength), depression and anxiety screening (GAD-7, GDS) and functionality (FAST scale, Barthel, Katz and Lawton & Brody index) among individuals aged 80+ who were cognitively unimpaired at age 80. Statistical analyses included Spearman, Kruskal Wallis, and Mann-Whitney-Wilcoxon tests. Results: Of the 89 participants (71 women), 52.8% were between 90-99 years old, and 16.9% were over 99. The median Mini-Mental State Examination (MMSE) score was 23, and 65% had a Functional Assessment Staging (FAST) score between 1-3. Higher cognitive performance (MMSE) was correlated with lower frailty (p<0.001), and higher FAST scores associated with more fragile states (p<0.001), lower gait speed (R=-0.36, p=0.042), and lower grip strength (R=-0.34, p=0.026). Conclusion: This study describes a group of older adults aged 80 years and shows, as expected, an association between physical frailty and cognitive impairment. However, some individuals exhibited high levels of frailty without corresponding cognitive decline, indicating a potential dissociation between physical and cognitive health in these oldest-old subgroups. The observed dissociation between physical frailty and cognitive decline in some individuals warrants further investigation into protective factors and mechanisms underlying this phenomenon. Studies focusing on biomarkers and genetic factors should account for this possible disconnection to better understand healthy aging in the oldest old population.